结痂的抓痕。黑羽挣扎时留下的。
埃莱娜看着他的手。然后她把自己的右手伸出来，和他的手并排。她的手指上，乳白羽的血。他的手指上，灰白羽和黑羽的血。不同的鸡，不同的血。干在皮肤上，都是深褐色的。
朱利安从灶前站起来。他走到他们面前，把自己的右手伸出来。他的手指上，褐羽鸡的血，猪肉的汤汁，牛肉的脂肪，诺曼底胡萝卜的橙色，炭灰的黑色。三个人的手并排悬在长桌上方，被从门缝里照进来的午后的光照亮。
索菲站在石板前，看着那三只手。她把自己的右手从身侧抬起来。手指上，沾着粉笔灰，金盏花膏的淡黄色，陈皮碎屑，蜡封的痕迹。她没有杀鸡。她杀的鸡在很久以前——十二岁，叫“云”。白色的。从那以后，她杀鸡只用一刀。但她把手伸出去，和他们的手并排。四个人的手，悬在长桌上方。四只不同的手。
阿佩尔先生站在石板另一端。他没有走过来。但他把自己的右手从围裙口袋里抽出来。手指上沾着糖浆的焦色，果酱的紫红，几十年的炉火烘烤出的、洗不掉的褐色斑块。他看着那四只年轻的手，把自己的手在围裙上擦了擦。没有伸出去。但他的手在围裙上停住了。
院子里传来翅膀扑棱的声音。不是鸽子的柔软拍打。是更尖锐、更急促的——雨燕。朱迪丝的雨燕。
威廉走到门口。院子里，一只深灰色的雨燕正落在椴树枝上。翅膀收拢，镰刀形状的翼尖交叉在尾羽上方。脚上绑着一只金属管，铅灰色的，发乌的，像被烟熏过。不是朱迪丝放飞的那只。是另一只。更小，羽毛颜色更深，眼睛是黑色的。
威廉从雨燕脚上取下金属管，旋开。里面是一张极薄的纸。他展开。纸上没有密码，没有乐谱，只有一行用普通墨水写的法文，笔迹潦草，像在颠簸的马背上写的——“明天。悬赏令正式发布。陆军部。早上九点。”
没有署名。
威廉把纸条递给索菲。她看了一眼，然后递给阿佩尔先生。阿佩尔先生看了，把纸条折好，放进口袋。他看着院子里的雨燕。雨燕在椴树枝上停了几息，然后射出去了，像一支深灰色的箭，越过院墙，越过玛黑区的屋顶，消失在巴黎午后的天空里。
“明天。”阿佩尔先生说。他转过身，看着实验室里的人。朱利安，威廉，埃莱娜，索菲。四个年轻人，站在长桌前，手还悬在半空中，手指上沾着鸡血和汤汁和盐。“明天早上九点，陆军部。悬赏令发布。”
他看着埃莱娜。“你明天在哪里？
…。。