”
埃莱娜沉默了一息。“地图室。”
阿佩尔先生点了点头。他没有问“你为什么在地图室”，没有问“你是谁”。他只是点了点头，然后看着威廉。“你明天在哪里？”
威廉想起朱迪丝昨天傍晚说的话——地图室的人今天去阿佩尔工厂。雷诺带队。不要出现。今天他在这里。雷诺没有来。但明天，悬赏令发布。他必须出现。
“这里。”他说，“做罐头。”
阿佩尔先生看着他，看了几息。然后点了点头。他看着朱利安。“你明天在哪里？”
朱利安把右手从半空中收回去，垂在身侧。手指上的干血和汤汁在午后的光线里发着暗沉的光。“这里。做罐头。”
阿佩尔先生看着索菲。索菲没有等他问。“这里。做罐头。”
阿佩尔先生把眼镜摘下来，用围裙角擦了擦。先擦左镜片，再擦右镜片，最后擦鼻梁处。他把眼镜重新戴上。
“明天，不管陆军部发生什么，不管悬赏令说什么。”他的声音不高，像铜锅里的汤汁在煨，水面偶尔冒一个泡，“这里继续做罐头。”
他走到石板前。拿起粉笔。在密密麻麻的数字阵列最上方，写下明天的日期。六月二十九日。旁边，他画了一个符号。不是数字，不是字母。是一个圆。不是完美的圆——粉笔在他手里轻轻抖动，圆的边缘有一处几乎看不见的、微微向外凸出的弧度，像一颗被手掌捂热过的心脏。
他退后一步，看着那个圆。实验室里沉默着。炉灶里的炭火发出细小的噼啪声。铜锅里的汤汁还在咕嘟。长桌尽头，今天的罐头并排立着——朱利安的牛肉，威廉的猪肉，埃莱娜的乳白羽鸡肉。
明天，悬赏令发布。明天之后，地图室会正式介入。雷诺会再来。阿佩尔工厂会成为陆军部的资产，或者拒绝成为陆军部的资产。通信会被监控，访客会被调查，每一个和阿佩尔先生说过话的人都会被归档。
但今天，六月二十八日，黄昏正在降临蒙马特高地。院子里，空玻璃瓶反射着最后的天光。实验室里，四个人站在长桌前，手悬在半空中，手指上沾着鸡血和汤汁和盐。石板上，一个边缘微微凸出的圆，和四个名字并排——J-U-L-I-E-N。W-I-L-L-I-A-M。E-L-É-N-E。S-O-P-H-I-E。
没有东西丢失，没有东西创造，一切只是转化。
埃莱娜低头看着自己手指上乳白羽的血。干掉了，变成一层极薄的、深褐色的
…。。