"四十天。"陈麦说，"苗等不了四十五天。"
"四十天。"铁栓没争，只把手" />
算过，连料带工，四十五天。"
"四十天。"陈麦说，"苗等不了四十五天。"
"四十天。"铁栓没争，只把手上的老茧摊开看了看，"炉子歇人不停，四十天。"
"料呢？"
"铁，我来想法子。各屯的废犁旧锅，前年就收过一茬，还有些底。绞关要好钢，钢我自己炼，就是费炭。"铁栓说到炭，眼睛亮了一下，"炭不愁。苇荡屯的苇根炭，禁烧。"
老屯长捋着胡子，半晌："总办，堰是好堰，可老朽问一句，这堰，是官产。报废的官产，也是官产。咱们动它，名分呢？白崇落个闸还有约书挡着，咱们动千金堰，拿什么挡？"
老人的手在膝盖上摩挲着，又补了一句："再有，牢里还押着咱们三个人。十一本账刚递出去一份誊本，案子在府城悬着。这个当口再起一座山，会不会……会不会让上头觉得，雁回堡这是要翻天？"
这话问到了屋里的暗处。二狗的眉毛拧起来，石琮垂下眼，没人接话。
是常太公在角落里咳了一声。
"翻不翻天，不在咱们动不动手。"老人说，"在人家想不想让你翻。白崇这回落闸，就是告诉咱们，人家已经当你翻了。既当了，索性把事办明白。"
"太公说得对。"陈麦环视一圈，"今夜请诸位来，就为这一句话。"
他伸出三根手指。
"三条路。头一条，偷着修。夜里上工，白日散，神不知鬼不觉。这条路最快，也最蠢。千金堰离白家地界五里，几百上千人上山，瞒不过三天。第四天，白家的呈子就进府城了：雁回堡聚众私毁官产。他正愁抓不着咱们的把柄，咱们自己送上门去。"
"第二条，夺闸。白家的闸一开，水立时就到，最快，也最痛快。"
二狗的拳头攥起来了。
陈麦看着他："夺了闸，咱们跟白崇就掉了个个儿。他成了苦主，咱们成了匪。扒堤的案子他还没洗干净，咱们一夺闸，正好替他洗。府城的兵十日就到，到了先拿谁？先拿我，再拿你们。闸夺来了，人进去了，谁守闸？"
二狗的拳头，一寸一寸松开了。
"第三条。"陈麦的声音平下来，"明修。"
"明修？"
"光明正大地修。"陈麦说，"不碰白家的闸，一根钉子都不碰。咱们修的是上游的废堰，引的是白家闸门管不着的上游水。呈文照章递，县衙、镇军，一处不落。修好修坏，咱们立在明处。"
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