七十二门炮，二十条船，两千多号人。这些东西给了你底气，让你觉得可以坐在这张椅子上，跟大明的官员说——那些被你们逼下海淹死的人，是自己跳的。”
方敬之翻译的时候，手在抖。
“但你有没有想过一件事？”
申时行的声音降了半分。
“你的船再多，炮再利，你也不可能永远待在海上。你的水和粮食从哪来？你的伤兵往哪送？你的船坏了在哪修？”
梅洛的手指停了。
“果阿太远，马六甲也不近。你在大明的家门口耀武扬威，但你脚下踩的每一寸海，都是大明的海。”
德索萨听完翻译，脸色变了。
他扭头看了梅洛一眼，嘴张了张，到底没吭声。
梅洛把酒杯放在桌上，杯底磕出一声闷响。
他盯着申时行看了很久，那双灰蓝色的眼睛里翻着什么东西，说不清是恼怒还是盘算。
他开口了。
这回他说得很短，只有一句话。
方敬之听完，脸上的血色褪了个干净。
他张了张嘴，喉咙里卡着什么东西似的，愣了三四秒才把话翻出来。
“阁下说——看来大人不打算跟我们好好谈了。”
申时行的脊背靠在椅背上，目光没动，嘴角的弧度也没变。
“我一个人爬你们的绳梯上来，坐在这里，跟你喝了两杯酒——这叫不好好谈？”
方敬之还没来得及翻这句话，梅洛已经站起来了。
他第一次从阴影里走出来。
烛光从侧面打在他脸上。
他比申时行矮了半个头，但身板横阔，胸口那个拳头大的金十字架随着他的动作一晃一晃，反射出碎金色的光。
他绕过长桌，走到申时行面前，低头看了他两秒。
然后用佛郎机语说了一长串。
方敬之这回没敢停顿，一边听一边翻，声音压得很低，像怕惊着什么人。
“阁下说……他很欣赏大人的胆量。但胆量不能当炮弹用。大人既然不肯接受佛郎机的条件，又不肯承认广州的血债——那就请大人在这条船上多住几天，好好想一想。”
申时行的目光从梅洛脸上移到他身后。
舱门口不知道什么时候站了四个佛郎机士兵，手里端着火铳，铳口没有抬起来，但也没有垂下去，斜斜地指着地板，一个不尴不尬的角度。
软禁。
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