满堂一静。
"堰是罪民修的，令是罪民违的，水是罪民放的。桩桩件件，罪民都认。"陈麦一字一字，"罪民今日上堂，只求一件事。"
"讲。"
"求大人展证三日。"
杨巡检眯起眼："展什么证？"
"三日后，罪民呈上一物。"陈麦说，"此物一到，这案子里的是是非非，不辩自明。若三日之后此物呈不上来，或呈上来而无用，罪民甘愿画押，要杀要剐，绝无怨言。"
"放肆！"郭怀恩抢出来，"大堂之上，岂容你与官府讨价还价！大人，按律……"
"按哪一条律？"陈麦在枷里，声音平平的，"郭县丞，《刑律》勘问条下，犯人有证求展者，准展三日，不得阻。这一条，县丞管了十一年刑名，不会不知道。"
郭怀恩的脸涨成紫的。他当然知道，可当着满堂的人，他不能说知道，也不能说不知道。
堂下炸了。白崇从椅子上站起来，又缓缓坐下去。
孙默放下茶盏，站起身，冲杨巡检一揖："杨大人，本县陪堂，本不该多言。只是堂审展证，律有明文：事关重大情弊者，准。本县以为，此案关涉一道堰、十九屯、数万人的水，算不算重大，大人明鉴。"
杨巡检看着孙默。孙默迎着目光，不闪不避。
堂上堂下，几百道目光在两个人之间来回。一个是府城来的巡检，一个是本地的县令，一个主审，一个陪堂，此刻站在了一处。
半晌，杨巡检开口。
"准。"
一个字落地，堂下哗的一声。
"展证三日。"杨巡检一拍惊堂木，"三日后此刻，复审。退堂！"
人犯带下去，观审的往外走，满衙门都是嗡嗡的议论。白崇坐在椅子上，最后一个起身。他看着孙默送杨巡检进二堂的背影，看了很久，转身出了衙门。
衙门外，郭怀恩追了上来，压着嗓子："东翁，展证三日……这，这如何是好？要不要往府城……"
"闭嘴。"
白崇站住，回过头。那张平日一团和气的脸上，此刻什么表情都没有。
"郭县丞，我教你个乖。"他说，"往后在衙门外头，你不认得我，我不认得你。今日堂上，你多说一句话，就离死近一步。回去把你这半月写的每一个字都烧了，烧干净了，安生当你的县丞。"
郭怀恩张着嘴："那，那案子……"
"案子是
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