郭怀恩躬身退回去，脸上的红一阵白一阵。
认了罪，就该苦主上堂了。
三户掘坟的苦主被传上来，跪了一排。领头的老汉捧着状纸，手抖得纸都在响，照着写好的词哭诉：先祖坟茔，三代祭祀，被这陈麦放水冲了拜台，惊了先灵，求青天大老爷做主。哭到伤心处，以头抢地。
杨巡检听完，没说话，翻开案上一册图。
"坟在槽东还是槽西？"
老汉一愣："回……回大人，槽东。"
"图上标的三座坟，两座在槽西。"杨巡检抬起眼，"你家坟头朝哪边？"
"朝……朝南。"
"坟头不朝水，朝山。这是北疆的规矩，三岁娃娃都知道。"杨巡检把图往前一推，"再问你，放水那夜，水漫拜台，漫了几寸？"
"三……三尺！"
"三尺。"杨巡检点点头，"水漫三尺，坟前的石供桌该漂起来。供桌漂了没有？"
老汉张着嘴，汗顺着脖子往下淌，一个字答不上来。
堂下有人笑出了声。老汉跪在那儿，忽然冲着堂下磕了个头，也不知道是磕给谁的："俺不告了！俺家二亩旱地，今年喝了水！俺不告了！"
衙役把他架下去了。剩下两户，没等问，自己瘫了，直说是收了人家的银子，词是人家教的。
传证人。两个老闸夫上堂，头一个把"夜探闸楼"的证词背得滚瓜烂熟，背到月亮，说那夜的月亮是圆的，圆得跟银盘一样。杨巡检问：哪一日？闸夫说，六月廿七。杨巡检转头问书吏：六月廿七，什么月？书吏翻历书：回大人，廿七，残月，下半夜才出来。
堂下的笑声这一回压不住了。
第二个闸夫没等开口，扑通跪下，竹筒倒豆子，全招了：证词是白家管事写的，一人五两银子，背错一个字扣一两。
旁听席上，白崇端着茶，一动不动。茶水凉了，他没有续。
杨巡检往后靠了靠，换了个问法。
"陈麦，本官再问你。堰身用工几何？"
"一千二百人，七日。"
"石料何来？"
"柳条石笼，河滩卵石。苇埽护脚。"
"闸槽什么成色？"
"整石凿成，六十年前的老槽，完好。"
"报废旧档载，此堰年久失修，恐溃决为患。"杨巡检一字一顿，"堰成两年，何来年久？"
堂上静了。
…。。