"现在。"
顺子把马牵了过来，缰绳递到陈麦手里，小声说："屯长，我跟你去。"" />
"什么时候走？"
"现在。"
顺子把马牵了过来，缰绳递到陈麦手里，小声说："屯长，我跟你去。"
"你留在堡里。"陈麦接过缰绳，"义学的抄书班，你替我盯着。书比刀慢，可比刀长。"
石琮追上来塞给他一包干粮和一卷文书，文书上是堡里的存粮数和丁册抄件。二狗拄着棍子送到堡门口，憋了半天，就说了四个字："早去早回。"
他娘从人堆里挤出来，把一个小包袱挂在他马鞍上。包袱不重，陈麦知道里头是什么：一双新布鞋，和一件絮得厚厚的坎肩。他娘还是不放心，又绕到马前头，替他把缰绳捋顺了，又把他领口的扣子系上。
"镇上要是说不通，"她低声说，"就回来。地是咱们的，人也是咱们的。"
"说得通。"陈麦说，"说不通，就想办法说得通。"
他翻身上马，出了堡门，上了官道。回头看了一眼：城头上人影密密，滩地上犁铧点点，一座堡，两万步亩田，都在春光里站得笔直。他拨转马头向北。春阳把他的影子投在路面上，一人一骑，影子拉得老长，一直伸向北边。镇城在北，黑风口更在北，而狄人的前锋，已经过了卧牛沟。