“需要我做什么？”
赵宁放下茶杯，目光越过张居正的肩头，落在舆图上那片被掌心盖住的海域上。
“我需要你替我拟一份章程。”
“什么章程？”
“大明通商总则。”
赵宁的手指在桌面上叩了一下，“从朝鲜开始，所有藩属国与大明的贸易，统一用银票结算。市舶司、银行、水师、学堂，四条线怎么并行，谁管谁，钱从哪出，人从哪调——叔大，这个章程，只有你写得出来。”
张居正没有立刻答应，也没有推辞。
他站在舆图前面，两手背在身后，脊背挺得笔直。
烛火又矮了一截，新添的那盏灯也开始发暗，中书舍人在门外犹豫着要不要再进来。
半晌，张居正转过身，看着赵宁。
“给我三天。”
赵宁点了点头。
张居正走到门口，伸手推门。门开了一半，他停住，没回头。
“云甫，你今晚说的这些，知道的人越少越好。”
“就你跟我。”
张居正的手搭在门框上，指节收了收。
门外的长廊里没有灯，黑洞洞的一片。
他迈出去一步，又停了半步，侧过头，烛光只照到他半边侧脸。
“这条路走到头，大明会变成什么样？”
赵宁没答。
桌上的六安瓜片，茶汤清亮，映着舆图上那条从义州到马六甲的线。
张居正没等到回答，也不需要回答。
他把门带上，脚步声沿着长廊渐渐远了。
屋里只剩赵宁一个人。
他靠在椅背上，目光穿过半开的窗户，落在外头漆黑的天幕上。
舆图还摊在桌上，烛火最后一跳，把大明的版图照得忽明忽暗。
赵宁伸手，把那盏快灭的蜡烛往舆图中间推了推。
火苗稳住了，光圈刚好罩住整片东海。
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