侧蜷了一下。那是她版本的“我听见了”。她转过身，看着蹲在灶前的朱利安。
“朱利安。”
朱利安站起来。膝盖咔嚓一声。他转过身，面对着埃莱娜。他的脸上没有表情。但他的右手——刚才悬在火焰上方、翻转过来、掌心朝上的那只——垂在身侧，手指微微张开。像一个在黑暗里摸索门把手的人。
“你教她。”索菲说，“从生火开始。”
朱利安看着埃莱娜。埃莱娜看着朱利安。铁匠的儿子。地图室的密码员。他们之间隔着实验室的石板地，隔着铜锅和炉灶和长桌和满墙的数字，隔着巴黎最穷的郊区和陆军部最隐秘的房间之间的所有距离。
朱利安走到木柴堆前。蹲下来。拣出几根细柴，架成锥形。塞进刨花和碎木片。拿起火镰和火石。打了三次，火星溅到刨花上，亮了，灭了。第四次，一点橘红色的光在碎木片边缘蔓延开来。他趴下去，对着那点光轻轻地、持续地吹气。火苗蹿起来，舔上了细柴。
他站起来，看着埃莱娜。
“你来。第二次。”
埃莱娜把鸭舌帽放在长桌上，拉瓦锡的旁边。她走到木柴堆前，蹲下来。膝盖磕在石板地上。和朱利安一样的位置。她拣出细柴。架成锥形。塞进刨花和碎木片。拿起火镰和火石。她的手很稳。不是铁匠的手，是握笔的手。但稳是同样的稳。
她打了第一次。火星溅出去，落在刨花外面，灭了。第二次。火星落在刨花边缘，亮了一瞬，灭了。第三次。她调整了火镰的角度——手腕向外翻转了不到半寸。火星溅出去，落在刨花中央。一点橘红色的光在碎木片边缘蔓延开来。她没有趴下去吹。她看着那点光。等它自己找到路。光在碎木片边缘试探着，像一只刚从蛋里孵出来的蛇，试探空气的温度。然后它蹿起来了。舔上了细柴。
火生起来了。
朱利安看着那簇火。看着埃莱娜被火光照亮的侧脸。鼻梁上那道旧伤疤在火光里变成了金色。
“你生过火。”他说。
“很久以前。”埃莱娜说，“在别的地方。”
她没有说“别的地方”是哪里。朱利安没有问。
索菲从石板前走过来。她站在埃莱娜身后，看着那簇埃莱娜生起来的火。火焰从橘红变成橙黄，从橙黄变成一种接近透明的蓝。
“你明天来。”索菲说，“天亮之前。和朱利安一起。从中央市场开始。挑食材。回来杀鸡。做罐头。从头到尾，你自己。”
埃
…。。