马蹄声远去了。车队喂饱了骡马，天明即动。
堡里渐渐静下来，只有一处还亮着。
铁匠铺的炉火又烧起来了。
铁栓把白日里打好的镰刀形小铁牌一枚一枚排开，一共三十七枚，每一枚只有半个巴掌大，弯如新月的镰刀刃，上头拿錾子凿了一个小小的"安"字。义学里出身、这一回补进诱敌队和伏兵里的半大孩子，一共三十七个，一人一枚。
孩子们排着队来领。白日里还咋咋呼呼的一群，这会儿都安静，领了牌，攥在手里，有的挂在脖子上，贴着肉。有个年纪小的，领完了不走，站在铺子门口，回头问："栓叔，戴上这个，真的刀枪不入吗？"
"刀该入还是入。"铁栓说，"戴上它，是叫你记着你家在哪儿。去吧。"
排在最后的那个，叫小满，十六岁，义学头一批的学生，名册上的字写得比先生还齐整。他把铁牌接过去，烫得倒了一下手，笑了。
"栓叔，这牌还热乎。"
"热乎才灵验。"铁栓说，"镰刀的形，割麦子的家伙。戴上它，记着你们是庄稼人的崽，打完仗，都得给老子回来种地。"
"哎。"小满把牌挂进衣领里，拍了拍胸口，"打完这一仗，回来俺帮您拉风箱。先生说了，俺这膀子，正合适。"
铁栓摆摆手，赶他走了。
铺子里静下来。老铁匠把炉膛里的火又捅旺了些，从铁砧底下摸出一块旧铁，就着炉火看了半晌。那是他师父传下来的锤子敲过的铁，打了半辈子犁，也打过刀。
炉火烧到四更，锤声还在一下一下地响，像给全堡守夜。
" />这一条，不敢丢。"
马蹄声远去了。车队喂饱了骡马，天明即动。
堡里渐渐静下来，只有一处还亮着。
铁匠铺的炉火又烧起来了。
铁栓把白日里打好的镰刀形小铁牌一枚一枚排开，一共三十七枚，每一枚只有半个巴掌大，弯如新月的镰刀刃，上头拿錾子凿了一个小小的"安"字。义学里出身、这一回补进诱敌队和伏兵里的半大孩子，一共三十七个，一人一枚。
孩子们排着队来领。白日里还咋咋呼呼的一群，这会儿都安静，领了牌，攥在手里，有的挂在脖子上，贴着肉。有个年纪小的，领完了不走，站在铺子门口，回头问："栓叔，戴上这个，真的刀枪不入吗？"
"刀该入还是入。"铁栓说，"戴上它，是叫你记着你家在哪儿。去吧。"
排在最后的那个，叫小满，十六岁，义学头一批的学生，名册上的字写得比先生还齐整。他把铁牌接过去，烫得倒了一下手，笑了。
"栓叔，这牌还热乎。"
"热乎才灵验。"铁栓说，"镰刀的形，割麦子的家伙。戴上它，记着你们是庄稼人的崽，打完仗，都得给老子回来种地。"
"哎。"小满把牌挂进衣领里，拍了拍胸口，"打完这一仗，回来俺帮您拉风箱。先生说了，俺这膀子，正合适。"
铁栓摆摆手，赶他走了。
铺子里静下来。老铁匠把炉膛里的火又捅旺了些，从铁砧底下摸出一块旧铁，就着炉火看了半晌。那是他师父传下来的锤子敲过的铁，打了半辈子犁，也打过刀。
炉火烧到四更，锤声还在一下一下地响，像给全堡守夜。