"穗色转黄，差一口气。"季农官说" />
缺。黄门随手抽了七月里的一页，看了一会儿，问："这一日，追肥三担，为何是三担？"
"穗色转黄，差一口气。"季农官说，"章程上说，穗色七分黄，追三担；五分黄，追五担。"
"若是追错了呢？"
"追错了，台账上也得记着。错了记下来，明年才不错。"
黄门把那页纸放回去，合上箱子，没再问。他回到座上，跟左右说了一句什么，左右的人点头，记了。
还是两石四。
这时候，祖耒耜站起来了。
老头儿从矮凳上站起身，走到西边的谷堆跟前，蹲下去，抓了一把谷，摊在手心里，看。
他看得极慢。先看粒，再看芒，拿两根指头捻开一粒，看米，凑到鼻子底下闻了闻，又把那粒米放进嘴里，用牙慢慢地嗑。看了半炷香的工夫。满场的人都不敢出声，看着他看。
谁也不知道这半炷香里，老头儿在想什么。只有他自己知道。他想起自己十六岁头一回下籍田，他爹领着他，说，儿啊，咱家三代人种这一亩三分地，种到顶，一石八。他想起他三十岁那年，种出了一石九斗二，司农寺赏了他一匹绸子，他爹摸着那匹绸子，说，到顶了。他想起五十年来，他一遍一遍地摸这个顶，摸得比谁都熟。
今日，这个顶，让一个二十八岁的后生，隔着八百里，拿一册写下来的章程，越过去了五斗。
看完，他站起来，跟监验官讨了一只斗，亲自下场，把西边的谷，重新量了一遍。
他的手稳，斗口刮得平。量一斗，心里过一斗。量到一半，他停了一下，问季农官："底肥三层，是哪三层？"
季农官答："底下一层河泥，中间一层圈粪，贴种一层草木灰。"
"草木灰护种。"老头儿点头，"间苗三次，头一回间狠的，还是间缓的？"
"间狠的。"季农官说，"苗不怕稀，怕挤。挤着长起来的，穗子都是虚的。"
老头儿"嗯"了一声，接着量。量完最后一斗，他直起腰，把斗放下了。
"不用量了。"他说。
他转过身，对着五方监验官，也对着坛下上千人，拱了拱手。
"老夫种了一辈子地，"老头儿说，"三代人种籍田，人哄地皮，地皮哄肚皮，这里头的每一分门道，老夫都摸过。今日这一亩三分，西边比东边多打了五斗。五斗。"
他伸出一只手，五个指头张开。
"好年景，好手艺，
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