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如今水进了田，田熟了三成收不回来。
"石先生。"他忽然开口，"你说，贺鲁知道咱们只能收七成么？"
"他不知道。可他很快就要知道了。"石琮苦笑，"霜信这种东西，瞒不过草原人。他们看天，比咱们还毒。今日探马进山，探的就是这个。"
陈麦站起身，走到窗前。
窗外，南坡的方向，收割完的粟地在夜色里沉默着。七十一日熟的种子入了窖，可田里那三千一百亩水稻，还在跟天抢日子。
"先生，七成这个数，先不要传出去。"
"瞒得住么？"
"瞒不住，也不必瞒，缓两日。"陈麦说，"这两日，是让堡里人把南坡的这口气喘匀了。刚打赢一场，不能转头就给一闷棍。人这个东西，一口气提住了，七成能抢出八成；一口气泄了，七成只能收五成。"
"两日之后呢？"
"两日之后，上墙。"陈麦说，"城防和秋收的账，当着全堡的面，最后一次分。这一次分完，就没有退路了。"
"总办是打算……撤墙上的人？"
"撤一半。"
石琮手里的册子差点掉在地上："守城的人撤一半下田？总办，城破了，粮是谁的？"
"城破了人还在。"陈麦说，"粮不收，人先饿死。先生，这一层，明日厅上自见分晓。"
石琮收拾册子，走到门口，回头看了看。灯下的人还站在窗前，一动不动，影子投在墙上，瘦了一圈。
围城以来，他眼见着这个人一日一日地瘦下去。枷印还没褪，霜信又压上来了。
"总办。"老账房忍不住说了一句，"三成，就三成吧。留得人在，明年还有。"
"先生。"陈麦没有回头，"明日再说。"
值房的灯，那一夜亮到了三更。石琮走的时候，回头又看了一眼。灯下的人已经坐回了案前，面前摊着两张纸，一张是南坡的种档，一张是秋收的缺账。这个从枷里出来不到二十日的人，正拿笔在两张纸之间，搭一座桥。
"明早，"他说，"召集议事。城防和秋收的账，要最后分一次了。"