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说明他看明白了，这座堡最值钱的不是粮，是种粮的法子。敌人看明白了的事，咱们自己，更得看明白。"
麻烦是从当日下午起的。
贺鲁临走那句话，像一根针，扎进了堡里的人心里。两万人里头，总有算得清这笔账的。这句话，比八千骑兵毒。
先是附城窝棚区里，有人小声嘀咕：种子给了就给了呗，给了就解围了，田也保住了，人也保住了，明年再育一茬种子，多大点事。
嘀咕的人是新屯的一个逃荒户，去年冬天才进的堡。他蹲在自己的窝棚门口，跟邻棚的人算："一把种子嘛，能值几个人？俺那口子，还有俺两个娃，三条命，换一把种子，值。"
这话叫马三婶听见了。
妇人拎着半桶水，在窝棚间的道上站住了。
"兄弟，俺问你。"她说，"你去年逃荒，为啥逃？"
那逃荒户一愣："没粮呗。"
"为啥没粮？"
"遭了灾……官府又催税……"
"不是。"马三婶把水桶往地上一顿，"是因为你种不出粮。你种不出粮，不是你不勤，是你的种子不行，你的地不行，你的章程不行。如今到了这儿，总办给你种子，给你地，给你章程，你今年头一回，秋收有望了。这会儿人家来要你的种子，你说给就给？"
"给了，明年拿啥种？还逃荒去？"
逃荒户张了张嘴，没说出话来。
"俺跟你说，兄弟。"马三婶拎起水桶，走了两步又回头，"人的命是命，种子是命根子。命根子断了，命就是案板上的肉，人家啥时辰割，由不得你。"
再然后，军屯里也有人动了心思。一个老军户在墙根底下算账：堡里死了十九个人了，再打下去，还得死。拿一把种子，换不再死人，这个账……
话传到议事厅，厅里炸了锅。
"不能给！"铁栓把桌子拍得山响，"盐池麦是总办领着人，在碱滩上种了四年才育出来的！给了他，咱们这四年的工夫，白瞎了！"
"可人命呢？"说话的是那个主张过弃堡的老队正，"铁匠，种子没了能再种，人死了能再活么？"
"你懂个屁！"铁栓急了，"给了种子，贺鲁拔营走了，后年他带着二十万大军回来，那时候他粮草自足，不用抢咱们的，直接灭咱们的！你当他是来做买卖的？"
两边吵成一团。主守的老屯长这一回没有拍桌子，老人坐在椅子上，抽着烟，眉头锁得死紧。他心
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