他转身回房，走到门口，又停住。
"那碗面，"他背对着廊下，"我没放毒。往后三十年，我还要在水利这行里吃饭，我不能让人戳我的脊梁，说杨某人的拘票上，锁过一道好堰的人。"
望河县是后晌到的。
离城三里，官道两边就有了人。越近城，人越多。县城里的百姓，四乡的农户，把进城的路堵了个半满。
郭怀恩早得了信，在城门口布了人手。他布这个阵，是要让雁回堡的匪首游街示众，让人看看跟白家作对的下场。苦主、证人、乡约地保，都在衙门里候着了，连明日茶棚里说书的词儿都编好了：陈麦私毁官堰，图谋不轨，幸赖侯府英明，府城发兵，一举成擒。
他站在城楼上，等着看他的大戏开场。
可他布的人手，挤不进人群。
夹道的人太多了。这些人不是他调来的，是自己来的。县城里的人都知道一件事：前些日子，雁回堡的盐价平过一回，雁回堡的杂面在灾年救过急，还有人说，黑水河上游开了一道堰，往后旱年，下游都有了指望。
郭怀恩在城楼上看着底下的人头，一层一层，从城门铺到街口。他的手心又开始冒汗。他忽然想起孙默病好那日说的话：郭县丞，你信不信，这北疆的天，要变了。
他当时不信。此刻看着这人潮，他的膝盖有点发软。
囚车进城的时候，人群里不知是谁，先喊了一声："陈总办！"
接着是第二声，第三声。喊的人不知道规矩，喊得乱七八糟，可一声接一声，压不住。
枷里的陈麦抬起头。他看见路两边密密麻麻的人，看见有人踮着脚往前挤，看见一个挎篮的老妇人朝囚车上扔了一把枣，枣砸在枷板上，滚了一路。
他还看见，人群后头的茶棚底下，坐着几个穿绸衫的人，正往这边看，脸上的颜色，一阵青一阵白。
县衙门口，孙默一身公服，站在台阶上。
囚车停下。杨巡检递上拘票回执。孙默验了，签了字，抬头，目光落在枷里那个人身上。
两个人对视了一眼。谁都没有说话。
孙默提笔，在收监的文书上写字。一笔一划，写得很慢，很稳。写完了，他搁下笔，用只有两个人听得见的声音说：
"本县的大牢，去年翻修过。"
陈麦在枷里，微微笑了一下。
"那感情好。"他说，"我这人，认床。"
牢门打开，又合上。大牢深处，
…。。