九屯、军屯三屯、贵堡粮仓，俱在河道之下。何去何从，请君自择。
他把第二封信封好，叫来顺子。
"送到白家堡。"他说，"亲手交给白崇。"
顺子应声要走，又被叫住。
"等等。"陈麦看着他，"进了白家堡，少看，少听，少说话。信交了就走。他问你什么，你就说不知道。"
"那他要是不让我走呢？"
"他会的。"陈麦说，"他比你更想让你回来回话。"
顺子把信揣进怀里，下山去了。这个从前赶车的后生，如今走山路走得又稳又快，背影钻进林子里，一会儿就没了。
陈麦站在工棚门口，看着他走没影了，才收回目光。柱子上那道令还在灯下泛着光。他走过去，把它从柱子上取下来，抚平，夹进一册账本里。
令是收到了，也领过了。贴出来，是给众人一个明白；收起来，是给干活的人腾地方。
给孙默的那封信，走的是军中驿路，当日傍晚到了县衙。
孙默拆信的时候，郭怀恩就站在堂下。县令看完信，把信纸凑到灯上烧了，烧完了，掸了掸手，抬起头。
"郭县丞，"他说，"本县的病，今日大好了。传下去，明日升堂。积压的案子，一件一件过。"
郭怀恩抬头看他。灯底下，这位病了几日的县令，脸色还白着，可那双眼睛里的东西，跟病前不一样了。
"大人，"郭怀恩试探着，"侯府的令，府城的文，这些日子怕是都要到了。这堂，升得吗？"
"升得。"孙默说，"正是因为都要到了，才要升得。"
他站起身，走到堂前，看着外头黑下去的天。
"郭县丞，你信不信，这北疆的天，要变了。"