底粮饼。饼不大，巴掌大一张，麦香很正。北坊的常太公捧着饼，先掰了一半供在祖宗牌位前，剩下的一半，就着热水，一小口一小口，吃了一顿饭的工夫。
十字街上，家家户户在门口支了小桌，饼摆在桌上，一家人围着吃。没人说话，也没人大声说话。赵大娘把饼掰成四瓣，孙子两瓣，自己两瓣，孙子不肯，非把自己的一瓣塞回她手里，祖孙俩推让了三回，最后一瓣饼，一人一半。
苏九娘也分到了一张。她拿着饼看了看，问送饼的石头媳妇："全堡都有？"
"全堡都有，一人一张，伤病加倍。"
"义仓的底粮烙的？"
"嗯。石先生说，仓空了。"
苏九娘把饼吃了，吃得很慢。吃完，她跟身边的盐道弟兄说："都记住这个味儿。这堡里的人，拿最后的家底待客。往后盐道在这条路上，谁跟雁回堡耍心眼，我剥了他的皮。"
入夜，四面城头的火把点起来了，沿墙的马道三步一岗。陈麦在东南角的冰土墙后头，又看了一遍巷战的布置，粮车、柴草、滚木，一一看过，才往囤房走。
走到十字街，城头上一声梆子响，接着是弓弦的一声轻响。
一支箭，从城外的黑地里射上来，钉在门楼的柱子上。箭杆上，绑着一封信。
守军把信送到囤房的时候，陈麦正在看备战册。信封上没有字，只画了一个狼头。他拆开，就着灯看。
信是汉文写的，笔锋很正，是馆阁体的底子，临过帖的。
"陈屯长足下：围城两月，贵堡粮械之调度、人心之维系，仆在城外，皆已尽览。以八千之众抗两万之师，屯长之才，胜仆十倍。然月圆之夜，火马踏营，云梯蔽野，雁回堡必破。仆不忍城中五千生灵玉石俱焚，亦为屯长惜。若屯长肯开城一晤，仆以性命担保：堡中军民，秋毫无犯；屯长本人，狼主帐前，仆保你一个不亚于今日的前程。汉人治汉地，粮道通南北，岂不胜过困守孤城，玉石俱焚？仆马彪顿首。"
陈麦看完，把信搁在灯下，很久没有说话。
柳木之在旁边，伸着脖子看了一眼，脸色变了："屯长，这信……"
"好文章。"陈麦说，"晓之以理，动之以情，许之以利，胁之以兵。四条全占齐了。"
"那，烧了？"
"不急。"陈麦把信折好，压在了镇纸底下，"明日辰时，四门守将、各坊坊正，都到十字街来。这封信，得当着全堡的面处置。"
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