"哀兵。"马彪说，"置之死地而后生" />
绿的眼睛。
"马彪，你是汉人，你告诉我，汉人打仗，什么时候最狠？"
"哀兵。"马彪说，"置之死地而后生。"
"我们草原人不懂什么叫哀兵。"贺鲁说，"我们只知道，马没了，人还在；人还在，刀就在。传令各部：杀病马，腌马肉，修云梯，三日之内，我要每个百夫队交出二十架梯子、五根撞木。"
"月圆夜，"他回过头，"腊月二十六，月最圆，雪地里亮得能看清针。那一夜，四门齐攻。"
马彪站在原地，没有动。
"怎么，你有话说？"
"主帅，"马彪缓缓道，"四门齐攻，是平分兵力。雁回堡的守军不过八百，加上青壮，三千撑死。他们守四门，门门都薄；我们攻四门，门门也都钝。依马彪之见，三门佯攻，一门真打。真打的那一门，选东南角。"
"东南角？"
"东南角挨过撞木，塌过半丈，补的是冰土墙。冰土墙，白天看着结实，后半夜最脆。"马彪说，"再者，东南角外三里，就是苇荡。他们的粮道从苇荡来，根子也在苇荡。打破东南角，一箭双雕。"
贺鲁盯着他看了半晌："就依你。三门佯攻，东南真打。你带王帐亲军，督东南。"
"马彪还有一请。"
"讲。"
"驱伕子填壕，上一回折了，这一回不必了。"马彪说，"把营里病倒的马，挑出还能走的，三千匹，蒙上眼，在马尾巴上拴火。夜半驱马冲城，马撞墙，火烧连营，他们的弓手先射马，箭就耗掉一半。马队后面，死士扛梯跟进。"
贺鲁听完，第一次笑了："马彪，你狠起来，比我们草原人狠。"
"马彪是降人。"马彪垂着眼，"降人想活，就得比谁都狠。"
这话半真半假。真的是，他确是降人，降人无路可退。假的是，火马冲城这一计，他藏了半个月了。半个月前他就料到会有今日，料到马会倒，料到强攻，也料到自己会亲手把那三千匹病马送进火里。养马的人知道马通人性，他年少时在北军马营里喂过三年马，给每一匹马都起过名字。
只是这些，用不着说给贺鲁听。降人的心思，说出来一文不值。
令旨传下去，各营动了。杀马那日，营盘里一片马嘶。不少白狼旗的老兵，杀的是自己骑了七八年的马，下刀之前，先拿额头抵着马脖子，抵很久。马肉腌下去，帐篷的绳子上挂得一条一条，风一吹，晃得人眼晕。
贺鲁
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