坊的粮台一直排到缺口；水瓢一起一落，泼上去的土袋转眼冻成铁。铁山河站在缺口正中，嗓子喊哑了，就用手势，哪个桩歪了，哪层袋虚了，他一眼扫过去，重来。
那两个白发老匠户，垒袋的手法跟他一模一样：袋口朝里，袋底朝外，层层咬缝。三个人对了对手法，老头子们凑在一处，说了几句四十年前的军屯行话，说着说着，三个人的眼圈都红了。铁山河扭过头去，接着喊号子。
救回来的石头，那个回头望过城头的孩子，也跟着大人传土袋，人小，传不动整袋，就两个半袋地传。王顺的娘葬了没多久，他红着眼，一个人顶两个人的活。
水成了第三道难。泼墙三日，井水位降了三尺，再泼一夜，各坊吃水都紧。陈麦让人把各坊的水缸底集中起来，又化了十几缸雪水。石头媳妇领着热食队，把熬粥的水先紧着缺口用，粥熬得稀了，没人有一句怨言。
小禾领着孩子们也没闲着。孩子们传不动土袋，就管递水瓢、送火把，十几个半大孩子在人缝里钻来钻去，谁的水瓢空了，他们抢着去续。铁山河喊号子喊哑了，小禾把自己的水囊塞给他，老匠人灌了一口，揉了揉她的脑袋，说："好娃，等墙修好了，爷爷给你打个铁的小玩意儿。"
到四更天，一道一丈高、三尺厚的冰土墙，在缺口里立了起来，墙头留了垛口，墙后留了马道。
铁山河扒着墙头看了一遍，下来，冲陈麦点点头："能扛撞木。就是……"他看了看墙根，"就是里头太空。狄人要是从顶上翻进来，墙后无险可守。"
"里头的险，我来设。"陈麦说。
他让人在冰土墙内侧三十步，连夜挖了一条沟。沟宽六尺，深三尺，沟里铺上干草，干草上浇透火油，军械库里存的三百斤火油，一坛不留，全倒进去。沟的两头堆着柴草，柴草里也拌了油。
石琮捧着册子，手直哆嗦："屯长，三百斤火油，是军械库最后的家底。这是留着烧云梯的，全倒进沟里，往后……"
"往后狄人就不会再有云梯搭上来的机会了。"陈麦说，"要么这道沟把他们烧怕了，要么堡破了，留着油也没用。"
"这是做什么？"耿守备问。
"口袋。"陈麦说，"冰土墙挡不住两万人的蚁附，真要破了，就放他们进来——进到这道沟，火一起，进来的回不去，外头的进不来。三十步，就是他们的坟场。"
老头儿看着那条黑黢黢的沟，半晌，说了句："屯长，守城三十年，我头一回见人把'破
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