缺口塌了半丈的消息，半个时辰传遍了全堡。
东南角下，火把点起来几十支，照得雪地通亮。耿守备调来两百守军，在缺口内侧列了三排枪阵；墙工队、保粮队、各坊的壮丁，一拨一拨往城根运土袋。零下二十度，泥合不了，砖砌不上，所有人心里都悬着同一句话：拿什么堵？
铁山河来了。
老匠人扒着裂缝看了半晌，又跳进城墙肚子里，拿锤子敲了敲夯土，上来的时候，他只说了一句话："能堵。用冰。"
"冰？"
"屯长泼水成冰，能守墙，就能堵墙。"铁山河的手指在雪地上画，"土袋装冻土，一层一层垒，垒一层，泼一层水，冻一层。木桩打进墙肚子当筋骨，土袋当肉，冰当皮。一夜之间，能起一道冰土墙，比砖墙慢，比砖墙韧。撞木撞上来，砖墙碎，冰土墙只是凹。"
"要多少人？"
"会垒墙的老把式，给我三十个。打下手的，越多越好。"
"老把式……"陈麦顿了顿，"堡里上哪儿找三十个会垒墙的？"
铁山河直起腰，冲围观的救回来的俘虏人群喊了一嗓子："北庭军屯的，出来！"
人群里静了一瞬，一个、两个、三个……站出来了九个。有救回来的俘虏，也有堡里的老住户，两个白发苍苍的老匠户，拄着棍子挤上前，说他们是当年十九堡遣散时流落到雁回堡的，垒边墙的手艺，四十年没敢忘。
"九个，加我和堡里的匠户，够十四个。"铁山河说，"剩下的，现教。垒土袋不比垒砖，有力气就行。"
那九个站出来的人里，有救回来的俘虏，也有白发苍苍的老人。有人问他们怕不怕，一个老匠户说："怕啥？四十年前，咱们的爹修边墙，修的就是这道墙。今日修自家性命，手艺总算又用上了正地方。"
当夜，东南角下灯火通明。
头一道难，是冻土。土冻得铁硬，镐头下去一个白点。铁山河有法子：拿火烤，烤化一层挖一层，各坊抱来的柴草在缺口下烧了十几堆火，烤出的冻土装袋，袋口拿麻绳扎死。
第二道难，是木桩。要合抱粗的直木，堡里没有现成的。有人提议拆北坊的土地庙，耿守备没言语，倒是南坊一个老住户先开了口："拆我家的。"他家三间正房，房梁是四十年的老榆木。他说："房塌了能再盖，堡破了，梁给谁留着？"当夜，拆了他家的房，拆下来的梁，抬到缺口，一根一根打进墙肚子。
土袋一传十、十传百，从各
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