里走，娘舍不得家里的两只鸡，晚走了一日。
几个守军死死抱住他。他挣扎，嘶吼，指甲在垛口的石头上抠出了血。
城下，鞭子响了。第一个老人被推倒，土筐压在他背上，他爬不起来，鞭子又落下去。
陈麦没有立刻下城。他先让各坊坊正上城，拿着名册，一段一段地认人——认出来的，登记：谁家的人，叫什么，排在长绳的第几个。这是他能想到的最冷的一件事，也是最热的一件事：要救人，先得知道救的是谁。
坊正们趴在垛口上，一个一个地认。南坊坊正认出自家媳妇的舅爷，手抖得记不下字。到晌午，名册上记下四十一个名字。还有三十多个，没人认得，册子上记作"无名，男，约五十""无名，童，约八岁"。
认到一半，陈麦看见长绳末尾有个孩子，约莫七八岁，忽然回过头，朝城头的方向望了一眼。隔得太远，看不清眉眼，只看见一个小小的、仰着的脸。
陈麦的指甲掐进了掌心。就这一眼，他心里那点"守城第一、不可开城"的权衡，碎了。
他什么都没说。他转身下了城，脚步一步比一步快。
身后，耿守备在城头上嘶声下令："弓弩上弦——没有我的将令，一箭不许放！"
这一箭，谁都不敢放。弓弩射程之内，鞭子底下跪着的，是四十一个有名字的、三十多个没名字的汉人。一箭射出去，射死的是狄人，射穿的，是全堡的心。
城下，填壕干到了日头偏西。壕沟北段，新土填进去三尺多。收队的时候，狄人把累得走不动的两个老人留在了壕沿上，任凭他们趴在冻土上，到了后半夜，喊声就断了。
当夜，王顺被几个老卒轮流看着，锁在城楼里。他不哭也不闹了，就坐在墙角，怀里抱着半块没吃完的饼，一遍一遍地摸。谁劝也不听，他就说一句："我娘属狗，今年六十一。"
各坊认了亲的人家，这一夜哭声都压着。配给榜还贴在墙上，大锅粥还在十字街冒着热气，可所有人都知道了，熬鹰的人找到了新的熬法：往人心上捅刀子，一刀一刀，不见血。南坊坊正认出自家媳妇的舅爷之后，回家把自己关在屋里，半夜里出来，眼睛肿着，第二日照样去粮台当值，谁问都说没事。
囤房里，灯又点到后半夜。那张登记了四十一个名字的名册，摊在桌上。陈麦、二狗、常伯、柳木之围着它，谁都没先开口。
掌灯前，陈麦去过一趟守备衙。耿守备只问了他一句："屯长，你想救人？"
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