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洞，这局才算齐。"
腊月十九，雪住了，天放晴，晴得万里无云，晴得空气里都是火星子的味道。白天，开仓的彩棚在仓房前搭起来了，各堡领粮的木牌发了下去，四堡的百姓扛着口袋，从雪地里一拨一拨地往滩地赶，说说笑笑，像过年。
没有人知道，苇荡里趴了四十张弓；没有人知道，仓房四周的草垛里、塌口的墙基后、打谷场的窝棚顶，保粮队的暗桩一夜换三班；也没有人知道，此刻码在仓房里等待天亮开仓的"粮"，抓一把，是沙。
陈麦站在塌口上，望着渐渐黑下来的天。
北面，狄营的篝火照旧亮着；南面，镇子的灯火星星点点，镇西那座小院的灯，今夜灭得格外早。
该来的，都在路上。
常伯摸上来，递给他一件皮袄："四郎，后半夜凉。"
"你说，"陈麦忽然问，"马书办今夜会来吗？"
"会。"常伯往手心呵了口热气，"读书人做贼，头一回都得亲眼看着，不看，他往后睡不着觉。"
"那咱们就给他看个够。"陈麦把皮袄披上，目光扫过雪地里静默的仓房、彩棚和远处各堡百姓的窝棚灯火，"传令各哨，火起之前，不许放一个百姓进仓房百步之内；火起之后，先护石大人，再拿人。"
更鼓声从镇子那边隐隐传来，一声，两声。
今夜，滩地无眠。