"不是拼命。"陈麦抓起火把，翻上骡车，"是去看清楚，他们烧田的手法、进退的路数、过河的口子。" />
咱们去火场是拼命！"
"不是拼命。"陈麦抓起火把，翻上骡车，"是去看清楚，他们烧田的手法、进退的路数、过河的口子。今夜烧的是五十亩麦子，咱们把他们的手法记死了，明年春天，他们还回来的，就不止五十亩。"
骡车冲进夜色。身后，滩地的灯火次第亮起，保粮队的梆子声、口令声、骡马嘶鸣声，汇成一片。
三个月前，这片滩地任人践踏，连一块欠粮牌都挡不下。
三个月后，有人烧了它的田，它敲响的是战鼓。
那一夜，火场归来，天已大亮。五十亩冬麦烧去了三十亩，抢回来二十亩。保粮队无一伤亡——狄人游骑烧完就走，没恋战，临走还朝着追来的骡车放了三支响箭，箭镞钉在田埂上，箭尾系着一缕白狼毛。
陈麦把那支箭拔出来，看了很久，递给常二狗："收着。这是北边那位狼主，给咱们下的战书。"
"战书？"
"烧了种子田，留了箭。"陈麦望着满目焦土，"他是在告诉我——明年开春，他要的不是这一堡一渠，是整片河滩三十里。"
常二狗攥着那支箭，半晌，咧嘴笑了："那正好。咱们的账册上，正愁没地方记新账。"
陈麦弯腰从焦土里扒出一株烧剩的麦苗，根还没死透，灰黑的茎秆里裹着一星绿。他把它连根带土起出来，捧回窝棚，栽进一只破陶盆，搁在窗台上。
"烧吧。"他对那星绿说，也像对自己说，"根还在，滩地就在。"
油灯下，那张渠线图还摊在桌上，怀仁渠的水口旁，静静躺着他白日刚写下的五个字：
河滩三十里