当夜，堡丞府后堂的灯又亮了半宿。
"碑？什么碑？"堡丞捏着念珠的手停了。
"" />
是咱们的。"
当夜，堡丞府后堂的灯又亮了半宿。
"碑？什么碑？"堡丞捏着念珠的手停了。
"前朝屯田使秦怀仁的碑。"赵管家低声回禀，"从闸槽里冲出来的，如今立在渠首。滩地的人给那渠起了名，叫怀仁渠。老爷，这名字传得邪乎，两天工夫，十里八乡都知道了——都说四十年前那位秦公显灵，借陈四郎的手，把渠还给雁回堡了。"
后堂里静得能听见灯芯爆裂。
"显灵。"堡丞慢慢咀嚼着这两个字，忽然冷笑，"好手段。这一手比一万句状纸都毒——他往渠首立一块碑，就是把自己跟'朝廷屯田'四个字绑在了一处。往后谁动他，谁就是动秦怀仁的碑，动屯田的旧例，动……朝廷的脸面。"
"那咱们……"
"碑不能动，人不能碰。"堡丞闭上眼，"等。等北边的信儿，等府城的方向。他飞得越高，摔下来那天，接的人就越多。"
通水的第三天，堡子里家家户户都来看水。看水的人里头，混进来几个生面孔，牵着马，在渠首的碑前站了很久，一个字一个字地看。常二狗盯了他们两天，回来报给陈麦："口音不对，买东西不用铜钱，用银豆子，四郎，北边来的人。"
陈麦正在给苗田看水，闻言只是"嗯"了一声，眼睛没离水口："让他们看。碑立在那儿，就是给人看的。"
"可万一他们是来踩道的……"
"踩就踩。"陈麦直起身，望着北边，"二狗，记着这个日子。从今天起，咱们种的就不只是粮了，是边墙里的第二条边墙。"
当天深夜，县城方向来了一匹快马，马上是邴阎王手下的班役，滚鞍下马，递给陈麦一封火漆封口的信。
信是邴阎王的亲笔，只有三行字：
"人证，昨夜死于县牢。仵作验作急症，我不认。
案子，我查到底。你，种你的地。
另：府城兵备道有文下县，问雁回堡屯田事。慎之。"
陈麦捏着那封信，在渠边站了很久。渠水在脚边哗哗地流，白日里欢腾的滩地，此刻黑得伸手不见五指。
人证死了。刚递上去的刀，断了刃。
而"兵备道"三个字，比人证的死更沉，府城的大员，为什么忽然问起一个边堡的屯田？
他想起白日里渠首碑前那几个用银豆子的北狄人，想起税吏量渠的眼睛，想起堡丞那句"让上头看"。
所有的线，都在往一个方向
…。。