他把碑上的字拓了下来，柳木之随身带着纸墨。拓片吹干，陈麦把它仔细折好，贴身收了。
"常伯，这碑，就地立在渠首。"他走出石室，望着满渠的活水和两岸的人，声音传得很远，"再替我传一句话出去，这条渠，从今日起，叫怀仁渠。"
人群轰然应诺。
通水的第二天，陈麦做了一件当时没人看懂、后来被写进堡志的事，立水规。
渠首立起一块新木牌，牌上是他口述、柳木之手书的《怀仁渠水约》：渠水按亩分水，认垦户先，帮工户次；放水有时，各家轮灌，私开闸口者，罚工分三十；渠工每年春秋两季，凡用水者必出工；最后一条，字刻得最大——"渠水不争，争水无渠"。
"四郎，就这几条？"有人嫌少。
"就这几条。"陈麦说，"规矩多了记不住，记不住的规矩等于没有。水是好东西，可千百年来，为水打架打破头的村堡，比旱死的还多。咱们这条渠是拿命换的，谁先动抢水的心思，就是拆全堡的台。"
通水当夜，滩地上升起了四十年来头一回的篝火。
粥棚的大锅熬了整整六锅稠粥，家家端来自家的腌菜、干鱼、豆酱。两百多人围着火堆，给这条渠过了个"满月"。栓子喝了半碗粥，抹着嘴问陈麦："四郎哥，渠通了，是不是咱就没事了？"
"渠通了，事才刚开始。"陈麦往火堆里添了根柴，"渠是水道，不是城墙。往后争水的、眼红收成的、惦记这条渠的，都会来。所以诸位记着——渠是大家的，苗是大家的，往后谁来拆咱们的台，不管他是官是匪，咱们都像护苗那夜一样护渠。"
火堆边上静了一瞬，随即响起一片碰碗的声音。没人说豪言壮语，庄稼人的盟誓就是一碗粥碰一碗粥。
王婆子挤到火堆边上，把一碟自家腌的萝卜干硬塞给陈麦："四郎，拿着！婶子……婶子以前那张嘴，你别往心里去。"
"早忘了。"陈麦接过碟子。
"没忘才好！"王婆子一瞪眼，"忘了谁给你作证去！以后谁再造你的谣，婶子头一个撕他的嘴！"
满场哄笑。
水规立起来的当天傍晚，冯家磨坊的冯老头带着三十斤白面来贺，周库派人送来两桶桐油"保养闸门"，连堡丞府都不得不装装样子，遣刘三送来一面"兴修水利"的匾。匾陈麦收了，随手挂在了粥棚柱子上。
"不挂渠首？"常二狗不解。
"渠首挂碑。"陈麦说，"匾是他送的，碑
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