路过韩怀民所住厢房门口时，还有烛火未灭，吴起感慨道：
“不愧是凉州读书种子，在我埋头苦干的时候，他也在埋头苦学，定然金榜题名啊！”
殊不知房间内，韩怀民正捧着一本西厢记看得津津有味：
“这苏锦程虽说只是吴大人书童，文笔却是不凡，只是有段时日未见，不知第二折何时写出……”
翌日清晨，众人吃罢早饭，货船拔锚再次启程。
唐青见吴起精神抖擞地出现在船头，打趣道：“大人昨晚睡得可好？”
“睡得是不错，来一支？”吴起面不改色，甚至主动散烟。
唐青也摸出一包柳叶香烟：“嘿嘿，那能次次大人发烟，我也有，抽我的！”
就在两人抽着烟，有一搭没一搭聊天时。
苏锦绣从厢房出来时，妆容精致如常，换了身新的浅粉绸服，倒是显得娇俏灵动，狐裘披风严严实实裹到下颌。
只是经过吴起两人身旁时，忍不住打了一个喷嚏，苏锦绣俏脸一红，若无其事地看向两岸江景。
韩怀民在船尾捧着圣贤书籍诵读，读到“非礼勿动”一句，声音不自觉拔高几分。
“那啥，我去巡一圈货船……”
唐青三两口抽完香烟，找了个由头离去，他总觉得今早船上的气氛有些微妙，却又说不上来哪里不对劲。
货船顺流南下，青江水面开阔，两岸青山相对而出，吴起望着前方烟波浩渺，嘴角挂着一丝不易察觉的旖旎笑意。
次日傍晚，三层货船停靠在凉州码头。
吴起只带赵毅下船，钱小栓先前收到飞鸽传信，此时已在码头等待。
“大人，马车和礼品已备好！”钱小栓恭敬道，
“只是陈磊将军未在凉州，最近鞑子哨骑和胡商是有出没，听将军府管家说他去巡边去了...”
吴起轻轻颔首：“嗯，礼品送到就行，总兵府那边怎么说？”
“按照大人的吩咐备了两份。一份早前送给了宋先生，都是原先黑风寨截留的古玩字画，”
钱顺指向马车道，“给总兵大人的虎鞭酒在车上，另有一箱金银珠宝。”
“不错，宋先生要时常联络，先去总兵府吧，这会周大人应该刚用过晚膳，在签押房看邸报呢……”
吴起挥了挥手，三人利落钻入车厢，随着车夫“啪”的一声清脆响鞭，马车匆匆行驶在凉州城的街道上。
吴起轻声呢
…。。