腊月初十，这是吴起刘三金的最后期限。
吴起等了一天杳无音讯，直到傍晚时分，刘三金派人送了封亲笔帖子过来，请吴起过府一叙。
吴起拆开一看，字写得倒工整，大意是“前日多有误会，刘某深感歉意，特备薄酒赔罪“云云。
吴起把帖子往桌上一扔：“卡在最后一晚才递帖子来，摆明了还端着架子呢，看来后台得是赵勇他爹，咱们的赵堡长。”
钱顺想了想：“大人，刘三金这人虽说不地道，但毕竟在南街盘踞多年，手里头握着不少杂货铺的糖酒货源。咱们要是撕破脸硬干，他暗地里使绊子也是个麻烦...“
“说得对。“吴起拿起帖子，“那就去会会他，你跟我一块去。毕竟我在这里不会待太长，有些路我给你提前铺好！“
钱顺重重点头：“成！”
刘三金的宅子在南街尽头，是一处三进院落，青砖黛瓦，门口一对石狮子比别家的都大一圈，显然是个讲究排场的。
韩六站在门口等候，其人不停的哈气搓手，脸上的青紫没有完全消除，看到吴起走近，勉力挤出笑脸相迎：
“吴大人！钱掌柜！两位里面请！”
韩六将两人带到正厅后，便告退转身离去。
刘三金见状连忙起身拱手：
“哎呀呀，吴大人和钱掌柜亲自临门！寒舍蓬荜生辉，快请上座！”
此人年近五十，圆脸秃顶，笑起来露出满口金牙，眼神中精光绽放，一看就是商场上摸爬滚打多年的老狐狸。
吴起拱手坐下，也不绕弯子：“刘东家的帖子我收到了，前头闹得不愉快，今天正好当面说开。”
刘三金正在为两人亲手倒茶，听罢哈哈大笑：
“吴大人言重了，这些都是误会！韩六那个莽夫，我让他去请您洽谈合作，他愣是办成了砸场子，我已经狠狠教训过他了！“
这话说得滴水不漏，把锅全甩给韩六，随后其人掏出一个精致木匣，打开后缓缓推向吴起：
“吴大人，在下为表诚意，这是您那两处旺铺的地契，还请笑纳！”
吴起接过只是看了一眼，便交给身旁钱顺，开门见山道：“
“既然刘东家说到合作，你掌握着南街半数的糖酒铺子，我这福临商行初来乍到，那怎么个合作法？”
“吴大人爽快！你家糖酒质量都好，但只靠两个铺面赚不了大钱。我刘氏商行在定边堡、永昌堡、镇北堡都有分号，乃至凉州
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