烛火摇曳，两人对坐。
吴起关切问道：“小林子，我叫你采买的物资，尤其是铁料，可都装上船了？”
王林听到这个久违的称呼，心头一暖：“回禀大人，都已备齐，这几天晚上分批次装入船舱，另有十名战兵把守！”
吴起长舒一口气：
“不错！这些战略物资也是我此行的重要目的之一！”
吴起这几天明面上主持福临商行开业经营，私下里却安排战兵们乔装打扮，把定边堡市面上能买的铁料，基本搜刮干净，他为此还不满足。
吴起甚至还专程找了趟李连山帮忙，最后豪掷七百多两白银，几乎花光了这开店三天的利润，足足采买近五万斤生铁和上万斤精铁，加上其他物资和人员，已经十分接近货船六百石的载重极限！
“吴大傻子，眼下又不打仗，你买这么多生铁干嘛？”
李连山看着最终清单，接着悚然一惊，“你可千万别打造军械卖给鞑子！那可是诛九族的死罪，你小子玩火别把茯苓跟我们带上！”
吴起哑然失笑：“爹，你想多了吧，我就是看着眼下不打仗，铁料行情不高，买些回去武装战兵而已……”
这下轮到李连山发愣了：“你知道柳叶屯才多少人，能用这么多生铁？”
吴起神秘一笑：“嘿嘿，暂时保密，到时候你便知晓……”
腊月十一，定边堡码头。
天刚微亮，吴起和一众战兵均身穿甲胄手持兵刃，护送着李茯苓和满船货物，悄无声息地离岸返航。
青江寨位于定边堡至凉州区间水域，吴起为此专门绕路看望唐青所部水军，给岛上送了几百斤肉菜，外加麦糖和烧刀子各五十斤。
在岛上一起吃过午饭后，吴起嘱托唐青道：
“唐标长，年前我还会押运货物去往凉州，届时你随船护卫。”
“诺！”唐青闻言神情激动：“俺们就盼着跟在吴大人身边！”
吴起神秘一笑：“放心吧，等到再见面时，我保准给你们武装到牙齿！”
唐青一愣：“啊！武装牙齿？俺牙口好着呢！”
吴起对这个大老粗有点头疼，心中已下决心，回头一定要把他安排到柳叶屯军官学堂进修！
等回到柳叶屯码头的时，依旧是天刚擦黑，货船上早已点起火把。
早在吴起离开前，柳叶屯码头就已经重新扩建，有一什斥候常驻于此。
“有货船靠近！”
…。。