官，而且之前的说法只是因为某种技术原因推迟授衔，而非最终取消。所以，针对瓦尔特的重新补录，也没有遇到什么大的阻力。
只是受瓦尔特右手残疾的影响，军医官的军衔级别还是降了一级，由中尉变成了少尉，而且也不会有正式的授衔仪式。不仅如此，除了少尉肩章属于军部下发外，全套军服的制作都要瓦尔特自己花钱找裁缝。
不过无所谓了，瓦尔特总算摆脱了经济危机，不仅压在身上的沉重外债消失了，而且保住了那两三千马克的银行存款。要说新贵还谈不上，但算是妥妥的柏林中产。
另外关键一点，作为普鲁士的预备役军医官。和平时期，瓦尔特在履行每年5到8周的军事服务的同时，也受到普鲁士军方的保护。
得益于德意志统一战争时期的大获全胜，军官（包括预备役军官）享有很好的社会声望。瓦尔特作为一名预备役军医官，不仅拥有军衔，还代表着国家意志及权力的延伸。
毫无疑问的，这种身份使得瓦尔特在平民社会中备受尊重，无论是地方政府，还是普通民众，通常都会给予其极大的礼遇。
不仅如此，军官群体往往享有独立于普通民事法庭的司法管辖权（军事法庭）。在服役期间遇到法律纠纷，作为预备役军官的他也能够受到普鲁士军方的特殊庇护，免受地方法庭的随意审判。
至少，现在的瓦尔特不必再日夜担心被人从背后盯上了。暗处的人若要动手，首先要面对的不再是一个平民医生，而是一名少尉军官。
公然动他，就是与整个普鲁士军方为敌。
……
从平安夜开始，柏林的雪基本就没怎么停过，下得不大，也不急，就是一层一层的，慢慢覆盖到屋顶与街沿。这时的空气都已变得干冷，呼出的气都在面前凝成一团白雾，才慢慢地散去。
与此同时，街上的行人也变得稀少，一个个都裹紧着大衣，低头忙于赶路。唯有随电车驶过，铁轨上的积雪时不时会被碾得粉碎，继而发出阵阵细碎的“咔咔”的声。
中午时分，一个穿深灰色大衣、携带公文包的中年男人穿过夏洛特医院的走廊，脚步不快不慢，既不东张西望，也不犹豫停顿。
很快的，他就轻车熟路地走到瓦尔特所在的助理医师办公室门口，停下，见房间里仅有科勒医生一人，便抬手在门框上敲了两下。
“是瓦尔特·科勒博士？”陌生人的声音不高不低，没有多余的语气。
瓦尔特放下手中的病历，
…。。