厨房门口，秦母局促地在围裙上擦着手。秦小棠躲在母亲身后，偷偷看着这个肩膀上带星星的大官。
霍远山走到秦母面前，双脚一并，端端正正地敬了一个军礼。
“老嫂子。”霍远山放下手，“我是秦牧在部队里的老领导。我叫霍远山。”
秦母吓了一跳，赶紧摆手：“哎哟，首长，您这……您快进屋坐。家里乱，没个下脚的地方。”
“是我没带好兵。”霍远山看着秦母那条因为骨折没钱好好治而显得有些微跛的腿，声音低沉，“他为国家流血，我却没护住他的家。让您受委屈了。”
秦母眼眶一下子湿了，连连摇头：“牧子是个好孩子，他不惹事的。”
“对，他不惹事。”霍远山咬着牙说，“但别人不该惹他。”
霍远山转头看向秦牧：“去堂屋。”
堂屋里只有一张掉漆的八仙桌和几条长凳。
霍远山大刀金马地在长凳上坐下。
秦牧站在桌边。
季明走上前，将那个金属档案箱放在八仙桌正中间。
“砰”的一声闷响。
韩铮、陈远航、林啸、赵铁柱四人站在门边，没有往前凑。他们知道规矩。
霍远山从内侧口袋里掏出一把复杂的机械钥匙，插进档案箱的锁孔，又按下了一串十二位的密码。
“咔哒。”
锁扣弹开。
霍远山掀开箱盖。
里面整整齐齐地码放着十七个厚厚的牛皮纸档案袋。
最上面的一份，封面上盖着一个刺眼的红色印章。
“绝密★★★”。
赵铁柱只看了一眼那个章，就猛地低下头，不敢再看。他在警校里学过保密条例，这种三星绝密级别的文件，看一眼都有可能上军事法庭。
霍远山没有避讳他们。他拿起第一份档案。
“第三次任务。”霍远山翻开首页，声音在大堂里回荡，“代号‘斩首’。你一个人潜入敌方据点，营救三名被俘的情报人员。在那次任务里，你背靠背扛了一次伏击。”
站在门边的陈远航猛地攥紧了拳头。那次伏击，他就在秦牧背后。那是他这辈子打过最惨烈的一仗。
霍远山又拿出一份。
“第七次任务。代号‘破晓’。你单枪匹马深入敌后三十公里，把陷入重围的武警特战连连长救了出来。代价是你自己中了两枪，其中一枪距离心脏只有三厘
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