凌晨四点的临江市委办公大楼，灯火通明。
顶层的市委常委会议室里，烟雾缭绕，却安静得能听见中央空调出风口的白噪音。长条会议桌两侧，坐着临江市军政两界的一把手。省委常委、政法委书记孙明远坐在左侧第一个位置，脸色铁青。
主位一直空着。
没人敢说话，甚至没人敢大声喘气。半个小时前，他们接到紧急通知，从热被窝里被连夜叫起来，直接拉到了这间会议室。来之前，有人试图打听消息，结果所有的内部渠道全部静默。
门外传来脚步声。不急不缓，但极具压迫感。
会议室的隔音双开门被推开。军事检察院副处长季明率先走进来，他穿着笔挺的军装，面无表情地扫了一眼全场。那种眼神不像是在看一群高级干部，像是在看一群等待过堂的嫌犯。
紧接着，两名全副武装的警卫员分立门两侧。
一个穿着少将军服的男人走了进来。
霍远山今年五十八岁，头发花白，军服笔挺得没有折痕，肩章上的金星被顶灯一照，亮得扎眼，身板却挺得像一杆戳在地里的钢枪。他手里拎着个银色金属档案箱。铝合金材质，表面坑坑洼洼全是划痕，边角早磨平了。单看这磨损程度，绝不是用来装普通会议文件的东西。
全场起立。拉动椅子的声音杂乱无章，透着压抑不住的慌乱。
拉椅子的声音乱作一团。市公安局局长起得太猛，大腿狠狠撞在实木桌沿上，疼得五官挤到一块，硬是把痛呼声咽回肚子里。
霍远山走到主位，没坐下。他把那个金属档案箱放在实木会议桌上。
“砰”的一声闷响。箱子很沉。桌面的几个玻璃茶杯跟着震响，茶水泼出半圈，沾湿了孙明远手边的讲话稿。
“坐。”霍远山开口，声音不大，但带着常年在硝烟里滚出来的沙哑和威严。
众人战战兢兢地坐下。众人重新落座。动作出奇一致，谁也不敢靠背，全悬着半个屁股贴在椅子前沿。没人端茶杯，没人翻文件。
霍远山的目光在桌子两侧缓缓扫过。被他看到的人，本能地绷紧了后背。
“我今天来，不是来干涉地方政务的。地方上的贪腐、违纪，那是纪委和检察院的事。”霍远山的手按在金属档案箱上，“我来，是为了一个人。”
会议室里死一般的寂静。
“秦牧。”霍远山吐出这两个字，“这个人，你们当中有人知道，有人不知道。知道的，在想方设法
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