夕阳的最后一抹余晖消失在山脊线上，暮色如同一张灰色的大网，缓缓笼罩了整个刘家寨。
林渊站在寨墙上，望着远处官道的方向。他已经派了人去通知刘麻子，按照时间来算，那个胆小如鼠的寨主应该已经在回来的路上了。
“你说他会投降吗？”铁柱站在他身边，手里提着一把刀，刀刃在暮色中泛着幽幽的冷光。
“会的。”林渊说，“他那种人，没有拼死一搏的勇气。”
“可是，他毕竟有二十来个人。”铁柱有些担心地说，“万一他狗急跳墙，带着人冲回来拼命，咱们这边才十五个人，恐怕……”
“他不会的。”林渊打断了他，“如果他真有那个胆量，就不会守着这么一块宝地，却混到今天这个地步了。”
铁柱想了想，觉得林渊说得有道理，便不再说话了。
夜色越来越浓，寨子里点起了火把。橘红色的火光跳跃着，在寨墙上投下忽明忽暗的影子。林渊让人把俘虏都集中到寨子中央的空地上，由两个兄弟看守着。他自己则坐在大槐树下的石凳上，闭目养神。
大约过了一个时辰，远处传来了马蹄声。
林渊睁开眼睛，站起身来，走到寨门口。借着火把的光亮，他看到一群人正沿着官道朝这边走来。走在最前面的正是刘麻子，他骑在那匹瘦马上，身后跟着二十来个人，一个个垂头丧气，像是打了败仗的残兵。
他们在离寨门大约五十步的地方停了下来。刘麻子翻身下马，朝寨门方向走了几步，然后又停了下来，似乎在犹豫着什么。
“刘寨主，既然来了，何不进来说话？”林渊站在寨门上，朗声说道。
刘麻子抬起头，看到林渊正站在寨墙上，居高临下地看着他。他的脸上露出一丝复杂的表情，有愤怒，有不甘，但更多的还是恐惧。
“你……你到底想怎么样？”他声音颤抖地问。
“我不想怎么样。”林渊说，“我只是想跟你谈谈。”
“谈谈？”刘麻子冷笑了一声，“你趁我不在，端了我的老巢，这叫想跟我谈谈？”
“如果不是这样，你会坐下来跟我谈吗？”林渊反问。
刘麻子语塞了。他不得不承认，如果林渊堂堂正正地来找他谈判，他肯定不会搭理。但现在，他的老巢被人端了，老婆孩子都在人家手上，他根本没有讨价还价的余地。
“你想谈什么？”他问。
“谈你的出路。”林渊说，“你现在有
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