对。这样的寨子，就算今天不被我攻破，迟早也会被别人吞掉。”
刘麻子的脸涨得通红，想要反驳，却又找不到合适的理由。
“我不是在羞辱你。”林渊的语气缓和了一些，“我只是在跟你说实话。乱世之中，弱肉强食。如果你自己不强大起来，就只能被别人吃掉。今天你遇到的是我，我还可以给你一条活路。如果改天你遇到的是那些杀人不眨眼的流寇，你觉得你还能活着走出这里吗？”
刘麻子沉默了。他不得不承认，林渊说的话虽然刺耳，但确实是事实。他这些年之所以能守住这个寨子，靠的不是自己的本事，而是运气。但这种运气，不可能一直持续下去。
“那……那我该怎么办？”他问。
“很简单。”林渊说，“跟着我干。”
刘麻子愣了一下：“跟着你干？”
“对。”林渊说，“我虽然现在也只是一个小头目，但我有野心，也有能力。我相信，用不了多久，我就能在这乱世中闯出一片天地来。如果你愿意跟着我，我可以保证，将来你得到的，会比现在多得多。”
刘麻子犹豫了。他看得出来，林渊确实不是一个普通人。他年轻，有魄力，有头脑，而且做事果断。这样的人，确实值得追随。
但是，他心里还是有些顾虑：“我……我手下这些兄弟，他们……”
“愿意留下的，我欢迎。”林渊说，“不愿意留下的，我也不勉强。每个人发五两银子的路费，让他们自谋生路。”
刘麻子没想到林渊会这么大方，一时不知道该说什么好。
“你不用急着回答我。”林渊说，“你可以先在我这里待几天，看看我是怎么做事的人。如果你觉得我不值得追随，随时可以离开，我绝不阻拦。”
刘麻子沉默了片刻，然后站起身来，朝林渊深深地鞠了一躬：“好，我答应你。”
林渊也站起身来，拍了拍他的肩膀：“从今天开始，你就是我夜枭的兄弟了。有我一口吃的，就少不了你的。”
刘麻子的眼眶有些湿润，他用力地点了点头。
接下来的几天，林渊开始着手整编刘家寨的人马。他让铁柱负责训练那些愿意留下来的青壮年，让他们学习基本的队列和刀法。同时，他也让刘麻子继续管理寨子里的杂务，毕竟他对这里的情况最熟悉。
对于那些不愿意留下的人，林渊也没有食言。他给每个人都发了五两银子的路费，还送了他们一些干粮，让他们能够顺利地离开
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