可以代劳。何成局摇头说不——孙掌门的人头不是给他的，是给南粤武林看的。他要让整个南粤武林亲眼看着叛徒是怎么死的，然后在尸首旁边告诉所有人：广州城从不亏待自己人，也从不放过背叛者。
梁铁海看着他，眼神里闪过一丝复杂的光，然后点点头说听你的。
何府后院的腊梅开了。
林落雪一早起来发现后花园靠墙根那一排新移栽的腊梅全开了。淡黄色的花瓣在晨光中半透明如蜜蜡，冷香弥漫整个花园，连隔壁赵麦穗的洗衣房都能闻到。她站在花前看了很久，然后回头对正从回廊走过来的何成局说这花期不对——腊梅是冬月开花，最晚能撑到正月。现在都三月了，这批苗是移栽的老根，按理说今年不该开花。但她娘在世时说过一句话：腊梅逆季开花是大吉之兆，叫“梅开二度”，是天要转好的意思。
何成局站在她旁边看着那些开得不合时宜的腊梅，问她信不信天兆。林落雪想了想说不全信，但人活着总得信点什么——她信花，花开了，春天就来了。何成局折下一小枝腊梅，插在林落雪的鬓边，说那就信花。她抬手摸了摸鬓边的腊梅，耳根泛起一层极淡的粉色。
这时赵麦穗的嗓门从洗衣房方向传过来——“林落雪！你的腊梅叶子飘了我一盆都是！管管你的花！”林落雪朝何成局微微笑了一下，转身去处理了。
何成局独自站在腊梅前低头看了看自己折花的指尖，上面沾着一点淡黄的花粉。
孙掌门回到了惠州。
他是夜里偷偷进城的，只带了三个亲信，走的不是城门，是西门城墙根下一道废弃的暗渠。那条暗渠是前朝修建的排水沟，干涸多年，出口藏在城西一座荒废的土地庙后面，连惠州本地人都没几个知道。郭海蛟的人早在土地庙对面的民房里蹲了三天，亲眼看着孙掌门一行四人从暗渠里钻出来，浑身污泥，狼狈不堪。
探子连夜快马回报何成局。何成局在书房里接报时正与梁铁海对坐喝茶，听完消息后放下茶杯，问了一句：“孙家老宅的动静呢？”
探子回道：孙掌门回宅后不到半个时辰，后门就亮了三下灯笼——那是孙家约定的平安暗号。随后孙家老宅里陆续有弟子进出，截至探子离开时已有至少八名亲信弟子被召入宅中。
何成局缓缓点头。孙掌门在韶关接受了太平军的任务，回来惠州整顿人马，然后趁广州城防最松懈的时候从内部打开城门。这是唯一的解释。他挥手让探子退下，转向梁铁海，将那张北门瓮城的详细地图在桌上铺开
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