华姐儿继续说道：“这些人素来蛮横惯了，以为有个爵位，天底下平头百姓都该俯首帖耳，看上什么，都合该是他们的囊中之物。像姑姑一样，挫挫他们的锐气，也是好事。”
王若弗拿起一枚赤金点翠蝴蝶珠花，小心地簪在女儿梳好的发髻旁，又选了支碧玉玲珑簪在另一侧比了比，口中不停：“可不是么？再好的孩子到了他们那种人家，也都要被教歪了。就她家那些歪瓜裂枣，白送我十个我都不要。”
“你瞧瞧薛家，还有那几家，这些年都在走下坡路，身上穿的，头上戴的，都是多少年前的样式了。自个儿的嚼用都快算计不过来，还一个劲儿地生。”
“这儿女多了，嫁妆聘礼也多，本来家底就不富裕，分摊到十来个头上，更显简陋，最后找的门第也得跟着变低。”
她放下玉簪，拿起铜镜给华姐儿照看，语气里带着一丝不屑：“就他们这般，还好意思说开枝散叶？真当自己还是那根正挺拔的大树了？我看不过是蔟蒲公草，风一吹就四下里散开，落到哪儿便在哪儿生根算了。”
等把孩子都安排完，自己也跟着秃了！
“蒲公草？噗！”华姐儿听着母亲又一道贴切比喻，再次笑出声来，眉眼弯弯：“娘，您今日这嘴，真是开过光了！”
母女俩说笑着收拾妥当，出了更衣的小阁，王若弗左右一望，不见儿子踪影：“承柏呢？方才还在这儿吃果子，一转眼跑哪儿去了？”
华姐儿也四下看了看，笑道：“定是和顾家烨哥儿在一处呢，两个皮猴儿。”
她如今大了，越发有了大姐姐的沉稳，一面吩咐贴身丫鬟去寻，一面陪着母亲坐下等候。
马球场西侧，一处僻静背风的矮墙后。
顾廷烨席地而坐，上衣褪到腰间。
秦承柏一脸嫌弃地给他上药，看着他背上纵横交错的伤痕，没好气地问：“这次又是为什么打你？是翻墙出府被逮着了，还是又把你爹书房里什么宝贝给磕碰了？”
顾廷烨呲牙咧嘴的，听到问话，无所谓地道：“他想给大哥哥安排通房丫头。母亲觉得大哥哥身子骨还没养好，不宜此时通晓人事。他就觉得母亲是不怀好意，阻挠大哥哥延绵子嗣。我看不过去，与他顶了两句。”
承柏涂抹药膏的手一顿，抬眼看他后脑勺，语气满是不可思议：“你怎么能去插手你哥哥房里的事？你才多大？这是你该管的吗？”
“我怎么不能管？” 顾廷烨猛地转过身，一脸愤懑：“难道我还
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