佛郎机人如何如何，老百姓看过就忘。
一个活生生的汉奸往台上一绑，用不着谁教，他们自己就晓得该恨谁。
泉州知府缩在楼梯口，拿袖子抹了两回脖子。
他到泉州五年，见过砍头，没见过剐人。
台上，刽子手把刀在磨石上蹭了两下，拇指往刃上一抹。
他是北镇抚司跟着阁老南下的老人，剐过三个，手上从不多一刀。
“方爷，忍着。头一刀不疼。”
刀尖贴上方敬之的左胸，从网眼里挑起铜钱大的一片。
方敬之先觉得凉，凉过之后是一团火，从那块肉上烧开。
他喊出了声。喊得太响，嗓子当场劈了。
刽子手手腕一翻，那片肉落进台边的木盘里。
“一！”
台下有人叫起来。
“这块我要了！”
一个屠户模样的汉子挤到台前，往台上扔了一枚铜钱。
“我家二小子前阵子跟着船出海，让番鬼逼着跳海，尸首都没捞着。”
他抓起那片肉塞进嘴里，嚼了两下，“呸”地吐在方敬之脚面上。
“腥的。汉奸的肉也是腥的。”
台下哄地笑了一阵，铜钱跟着雨点一样往台上落。
“给我一片！”
“我出两文！给我胳膊上的！”
“剐慢点！别让他死快了！”
刽子手不慌，一刀一刀地走，每一刀报一个数。
方敬之嗓子哑了，喊不出来，只剩喉咙里咕噜咕噜地响。
疼到后来，人倒木了。
他能看见刀子进去，看见肉片出来，那疼却像隔了一层布。
楼上，陈勉别开了脸。
“阁老，百姓争着吃人肉，这事传回京里，难保有御史说您纵民为暴。”
赵宁放下茶盏。
“哪个御史想参，让他来泉州，在这楼上站一个时辰。”
陈勉没再接话。
他在泉州当了三年指挥使，从没见过城里的人这么齐心过。
上回佛郎机人的船在外海放炮，城里的富户连夜往乡下搬家。
今天这些人挤在街口，没一个往后退。
“陈勉。”
“下官在。”
“梅洛那封信，等台上的人咽了气，你再拿来给我拆。”
陈勉愣住了。
阁老早就打定
…。。