昏黄的光在青砖地上晃来晃去。赵宁走了几步，忽然停住。
“赵福。”
“老爷。”
“明天天不亮就走，备两匹快马，轻装简从，走驿道。”
赵福应了一声，犹豫了一下，又问：“老爷，张阁老那边——”
“说了不要送行。”
赵福不敢再问，提着灯笼往前走。
赵宁站在院子中间，抬头看了一眼天。
八月底的夜空，月亮缺了一角，星子稀稀拉拉的，不算好看。
他站了片刻，呼出一口气，转身往书房走。
书桌上还摊着一张泉州的海图，是下午让人从兵部调来的。
港口的水道、暗礁、潮汐、炮台射程，都拿朱笔圈了标注。
窗外传来更鼓声，三更了。
书房的门被轻轻推开一条缝，李若清端着一碗姜汤站在外面，没进来，把碗搁在门槛上，转身走了。
脚步声消失在廊下，姜汤的热气从碗口升起来，一缕一缕的，散进夜风里。