这句话落地之后，张居正没有接。
他站在那里，两只手垂在身侧，右手的拇指无意识地搓着食指的侧面，来回地搓，把那截指节搓得发红。
赵宁没有催他。
厅里剩下的那盏灯芯烧得很短了，火苗矮下去一截，两个人之间的光线暗了，影子却拉得更长，贴在地砖上，一直延伸到门槛边。
“殷正茂呢？”
张居正开口了，嗓子发干，“他在泉州经营了三年，跟弗朗机人打过交道，他——”
“殷正茂是算半个武将。”
赵宁打断他，声音不重，“弗朗机人挂的是使旗，不是战旗。他们要的是谈判桌上的人，不是城头上的人。殷正茂过去，弗朗机人会觉得大明在示弱，派了个地方官来应付。他们要的是分量，叔大，分量。”
张居正的下颌咬了一下。
“大明的内阁首辅，亲赴泉州。”
赵宁的手指在扶手上敲了一下，“这个分量，够弗朗机人坐下来慢慢聊。他们远渡重洋跑到大明来，图的是贸易、是银子、是港口。真要打起来，他们三条船能占一个泉州，占不了整个东南。他们心里有这笔账，我去了，他们才愿意算这笔账。”
张居正没说话，胸口的起伏还没平下来。
赵宁站起来，走到他跟前，抬手拍了拍他的肩膀。
这个动作很轻，像是拍掉肩头的一片落灰。
“我走之后，内阁交给你。”
张居正的眼皮跳了一下。
“朝政的事，你比谁都熟。六部那边，赵贞吉管财政，他稳得住；杨博在司法部，老成持重，不会出乱子；朱载堉那边工业上的事按部就班走就行，不用催。”
赵宁绕到桌案后面，从笔架上摘下毛笔，铺开一张空白的信纸，蘸了墨，落笔。
“太后那边，我明天一早进宫，亲自跟她说。她是个明白人，知道轻重。我会请她下一道懿旨，让你在我离京期间总揽朝政，谁也挑不出毛病。”
笔锋在纸上走得很快，墨迹还没干透就被风吹得泛起一层薄光。
张居正的喉头滚了一下，声音哑得厉害：“你把什么都安排好了。”
赵宁的笔顿了一下，没抬头。
“你在老家的父亲，身子骨一直不大好。”
张居正的手指蜷了一下。
赵宁把笔搁回笔架上，抬起眼看他。
灯火从侧面打过来，赵宁的半张脸藏在阴影里，
…。。