噼啪声。
小西行长放下茶盏，手指在桌面上无声地叩了三下。
“继续说。”
疤脸武士的声音压得更低了，几乎贴着桌面说：“辽东那块地方，天高皇帝远，李成梁在那里经营了多少年？女真各部被他打散了又拼回来，拼回来又打散，来来回回多少次？那些部落的头领，一半是他扶起来的，一半是他砍过脑袋又放回去的。他手下有汉兵、有降兵、有归附的女真人，辽东的税赋、盐铁、马市，哪一样他不插手？这样的人，你说他没想过——”
他顿了一下，把后半句咽回去了。
不用说完。帐里每个人都听懂了。
小西行长站起来，走到帐门口。帐帘被掀开一条缝，外面的夜风灌进来，带着松脂燃烧的焦糊味。他背对着所有人，双手背在身后，右手的指节在左手腕上一下一下地敲。
“他杀了我三千人。”小西行长的声音从帐门口传过来，不高不低。
没人应声。
“大村纯忠死在他手里，松浦镇信被他抓了。”
还是没人应声。
小西行长转过身。帐里的烛火照在他脸上，右半边亮，左半边暗。
“但如果他真的有那个心思——”
他走回桌前，指尖按在地图上义州的位置，力道大得纸面凹下去一个坑。
“我们送他一把刀。”
宗义智的扇子停住了。
“什么刀？”
小西行长盯着地图上那个凹痕。
义州往北，是辽东。辽东往西，是山海关。山海关往南，是北京。
“一封信。告诉他，我们可以不打辽东。告诉他，朝鲜半岛北部，我们可以让给他。告诉他，日本愿意跟他做邻居，不跟他做敌人。”
疤脸武士的眼睛亮了。
小西行长的声音没有一丝笑意：“但这封信不能我们送。要找一个他信得过的人，或者至少不会当场砍脑袋的渠道。”
他看向宗义智。
宗义智把扇子别回腰间，两只手按在膝盖上，嘴角牵了一下。
“对马跟朝鲜那边还有几条老关系。朝鲜通往辽东的商路上，有些人两头吃饭。找一个中间人，不难。”
小西行长点了下头，但眼底没有半分轻松。
他太清楚这一步的分量了。
“信我来写。”小西行长坐回去，拿起桌上的毛笔。
他蘸了墨，笔尖悬在纸面上方，
…。。