是一个铜铃铛，锈迹斑斑的，上面刻着字，看不清了。
“这是黄河上的船铃。”德顺爷说，“民国三十六年，我的船翻了，我抓住这个铃铛，漂上岸。从那以后，我一直带着它。它救过我的命。”
河生看着手里的铜铃，沉甸甸的。
“你拿着。”德顺爷说，“以后不管你走到哪儿，都带着它。它能保你平安。”
“德顺爷……”
“还有一句话。”德顺爷看着他，眼睛忽然亮起来，“你要记住：黄河的水，流到哪儿，都是黄河的水。不管你走到哪儿，走多远，你都是从黄河边上走出去的人。别把自己忘了。”
河生点点头，眼泪止不住地流。
德顺爷闭上眼睛，像是累了。过了一会儿，他又睁开眼，说：“回吧。我没事。”
河生站起来，往外走。走到门口，回头看了一眼。德顺爷躺在炕上，被子盖到下巴，眼睛闭着。阳光从窗户照进来，照在他脸上，很安详。
三天后，德顺爷走了。
村里人把他葬在黄河边上，离他住了一辈子的土坯房不远。没有棺材，就用他睡的那张炕席裹着。坟头很小，跟村里的老人说，他无儿无女，立不立碑都行。
河生站在坟前，手里攥着那个铜铃。铃铛在风里轻轻响了一下，叮——很轻，很远。
他想起德顺爷说过的话：黄河的水，流到哪儿，都是黄河的水。
他把铜铃装进兜里，转身往回走。黄河在远处流着，哗哗地响。那声音，跟铃铛的声音有点像，又有点不像。
九月初，开学了。
河生回到学校，林雨燕在校门口等他。
“你瘦了。”她说。
“嗯。”
“家里出事了？”
“德顺爷走了。”
林雨燕不知道德顺爷是谁，但她没问。她看着河生，说：“你难过吗？”
河生想了想，说：“不难过。他活了七十多年，够了。”
林雨燕看着他，眼睛里有一种说不清的东西。她说：“你说话的样子，像个大人。”
河生没说话。他往里走，林雨燕跟上来，走在他旁边。
“哎，”她说，“这个暑假，谢谢你。我英语进步了，开学考试肯定能考好。”
“我也谢谢你。”
“那咱们两清了？”她笑了。
河生看着她，忽然也笑了：“不清。你还得接着教我。”
…。。