白光散去时，天武台上出现了两道深痕。
一道来自枪。
一道来自刀。
枪痕横贯半座青铜台，像一条被强行截断的大河，边缘仍有赤色精元灼烧。刀痕则自凌霄脚下向前延伸，笔直、沉默、锋利，硬生生抵住了那条大河的断口。
魏沉戟站在枪痕尽头，胸甲上多了一道细细裂纹。
凌霄站在刀痕尽头，右袖裂开，手腕处有血珠渗出。
血不多。
可这是他入天京以来第一次在正面交锋中见血。
台下众人一片寂静。
很多人直到此刻才明白，魏沉戟与柳照夜不同。柳照夜要让凌霄入律，魏沉戟却只要他进战场。入了战场，所有漂亮的话都会变得苍白，所有身份、根脚、传闻都会被枪尖剥开，只剩下能不能站住。
凌霄站住了。
魏沉戟也站住了。
所以这一战还未结束。
“你很强。”魏沉戟开口，声音比先前低了些。
凌霄道：“你也一样。”
魏沉戟摇头：“我不是一个人强。”
他回头看了一眼赤鹰军席位。
那里没有欢呼，没有高喊，只有几名老将与军中少年沉默坐着。他们的背脊很直，像一排插在风沙里的枪。
“我的枪里有很多死人。”魏沉戟道，“老营头，断臂的百夫长，第一次给我分干粮的伙头兵，还有那个十四岁就死在赤砂原的传令小卒。他们都死了，所以我活到今天。”
这句话让天武台周围的气息沉了一沉。
王朝大比是少年争锋，是势力试探，是皇室棋局。可军门少年身上的杀气，并非来自擂台，而来自真正的尸山血海。
魏沉戟看向凌霄。
“你问王朝之律，我不拦。可若有一日，你问到军旗之前，而军旗之后是边城万户，你还问不问？”
凌霄没有立刻回答。
风吹过天武台，鼎烟低低流动。
他知道魏沉戟不是为难他。
这个赤鹰军少将，是真的把这个问题放在枪尖上。因为在他看来，王朝可以有错，太子可以有私，黑麟卫可以失察，甚至皇室也可以腐朽；但边关军旗不能倒。军旗若倒，妖族入境，最先死的不是权贵，而是平民。
凌霄曾在废弃烽亭前沉默许久。
他见过那块残碑。
也听叶无尘说过王朝的骨。
…。。