束在西厅议事，不得擅离。祖祠周遭三里之内的眼线，凌岳已亲手清理。“
凌霄缓缓点头。
凌石望了一眼天色，深深吸了一口气。
“——进。“
老人推开祖祠正门。
——
祖祠之内，香火袅袅。
正中央一排排凌家先祖的灵位整齐排列，自凌家始祖之上往下，至凌霄祖父这一辈，每一座灵位前皆点着一盏长明灯。最末端，那一座刻着“凌昭“二字的灵位，香火不绝，长明灯静静燃烧——
凌石每日必亲自为这盏灯添油，七年从未间断。
凌霄行至凌昭灵位之前，缓缓单膝跪下。
他没有说话。
凌石在他身后立着，老人苍老的眸光落在那座灵位上，许久。
良久，凌石低声开口：“霄儿，磕三个头。“
凌霄重重叩首三次。
第一次，他想起自己出生之时父亲已不在。
第二次，他想起十年来族人冷眼。
第三次，他想起冥渊雪林石窟之中，那一双与他一模一样的眼睛——他与父亲的第一次相见，便是最后一次。
第三次磕完，凌霄缓缓抬头。
灵位前那盏长明灯——
——极轻地颤了一下。
凌石浑身一震。
凌霄望着那盏灯，眼眶骤然一热。
他并未抬手去抹，只是缓缓起身，将手中那枚引魂钥按入凌昭灵位下方一处隐蔽的青石小孔之中。
“咔——“
整座祖祠的青石地面随之发出一声闷响。
凌昭灵位之下，那一道紧锁了七年的暗门——缓缓自地面之下浮现。
——
暗门开启的那一刻，一股极为古老的气息自地下涌了上来。
那气息并不冰冷，反而温润，仿佛某个曾经熟悉之人于久别之后伸出的手，轻轻拂过凌霄面庞。
凌霄微微一震。
——这股气息。
——他识海最深处那道父亲的护子之念，于此刻第一次真正活了过来。那道金色脉络竟于丹田之中骤然伸展开来，化作一道贯穿他全身经脉的极淡金光，与暗门之下涌出的气息遥相呼应！
“……父亲。“
凌霄在心底极轻低唤。
那道金色脉络微微一颤，随即归于沉寂。
凌石望着面色泛红的孙儿，老人没有
…。。