凌家归宗的第三日，天阴。
自清晨起便有一层沉得压不开的厚云堆在凌家祖宅之上，整片九霄神州中部似被一只看不见的大手按住，连风都不曾来过。
凌霄独坐西院落叶之中，闭目运功。
破印至今已有数日，他这一身玄阶三重的精元仍在缓缓沉淀。每一缕从丹田流出的气息，都需经过他十年所修的凌家入门心法反复打磨，方能重归经脉。识海最深处那道父亲留下的金色脉络静默如初，可凌霄已能感觉到它与丹田之间的牵连，正在以极缓的节奏一点一点加深。
他没有催它。
他知道，那是父亲留给他的最后一份气息，凡事不可强求。
午时，凌石派人来传话。
凌霄整理衣袍，将那块凌家祖传赤玉用丝绢仔细包好，贴身收入怀中。临出门前，他在西院石阶上停了一停，回头望了一眼自己住了十年的院子。
落叶铺地，秋风未起。
这个院子，他从六岁觉醒大典之后便搬入。族中诸子皆住在祖宅东侧的清雅院落，唯独他被安置在西边这间曾经是杂役所居的偏院。十年间，他在这院子里偷偷修炼凌家入门心法，每每将要突破之际便被神秘力量打回原形。十年间，他在这院子里独自吃饭，独自练功，独自看着族中同辈一个个突破玄阶。
十年了。
凌霄缓缓收回目光。
他朝祖宅深处走去。
——
凌石在祖祠之外等他。
老人今日穿了一身素白外袍，须发尽数梳起，神色平静而肃穆。他身侧立着凌岳，凌岳今日亦换了一身玄色长衫，腰间挎着一柄家传长剑——那是凌家三长老镇压家祠的象征。
凌霄上前行礼。
凌石将一枚极小的玉质钥匙取出，置于凌霄掌心。
“霄儿，此为祠下禁地的'引魂钥'。“老人声音很低，“非凌家直系血脉不能持。你父亲七年前亲手将它封上之时，曾说'除非霄儿亲临，否则任何人不得开启此门'。“
凌霄低头望着掌心那枚通体温润的玉钥，许久不语。
那枚玉钥极小，不过指甲盖大小，却于他掌心微微发热——仿佛感应到了识海最深处那道父亲的金色脉络，自发与之相互呼应。
“爷爷。“凌霄抬眼，“白纳川何时到？“
“探报言今日傍晚之前。“凌岳上前半步，“凌家诸位长老已尽数被家主以家法约
…。。