铁门发出“咔哒”一声轻响，开了。
他们沿着狭窄的楼梯向下走去。地下室里弥漫着一股潮湿的霉味，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。在走廊尽头的一间杂物间里，他们找到了乔。
乔被绑在椅子上，脸色苍白，但看到芭比和茱莉亚的那一刻，他的眼中亮起了光。
“你们来了……”他的声音沙哑，嘴唇干裂。
茱莉亚迅速解开了他手上的扎带，芭比则警惕地守在门口，注意着外面的动静。
“他们对你做了什么？”茱莉亚轻声问。
“没做什么，”乔活动了一下酸痛的手腕，“就是关在这里，没给我水喝。但有一件事……”他压低声音，“我被关进来之前，听到大吉姆在电话里对一个人说，‘蛋已经准备好了，明天中午启动’。”
芭比和茱莉亚交换了一个眼神。
“启动什么？”芭比问。
“我不知道，”乔摇头，“但我觉得，那个‘蛋’就是一切的关键。如果我们能在明天中午之前破坏它，也许就能打破穹顶。”
“也许不是打破，”茱莉亚沉思着说，“也许是……控制。”
三人没有再说话。他们知道，时间不多了。明天中午之前，他们必须做出选择。
而在镇公所的顶层办公室里，大吉姆站在窗前，望着远处那微微发光的穹顶边缘。他的手里握着一部老旧的卫星电话——那是他在穹顶降临前秘密藏下的，与外界联系的唯一通道。
电话那头，一个声音正在说话：“……确认，明天中午十一时四十四分，第一阶段启动。你那边准备好了吗？”
“一切就绪，”大吉姆说，嘴角露出一丝满意的笑容，“蛋已经准备好了。切斯特磨坊镇，将成为新世界的起点。”
电话挂断了。大吉姆望向窗外，夜色中的穹顶如同一个巨大的、倒扣的玻璃碗，将整个小镇笼罩其中。
他不知道的是，在镇公所的地下室里，三个被他的权力游戏逼到角落的人，正在制定一个大胆的计划。
穹顶之下，黎明前的黑暗，往往是最浓重的。
而真正的抉择，才刚刚开始。