“天桥那天，令徒那手暗酥的功夫，确实出彩。”他放下茶碗，“前两日听人说，福源祥前厅供着一条墨鳞黑龙，我便寻思着过来开开眼。这一看，不单是刀工和火候到了家，最难得的是那股子精气神。那条龙，让您给做活了。”
梅兰芳是懂行的。他走南闯北，吃过无数奇珍异味。那条不卖的黑龙，早把他肚子里的馋虫勾出来了。
“这几日，我让家里人天天来排队买福源祥的点心。”梅兰芳叹了口气，“味道确实好，街坊们也都夸厚道。”
他话锋一转。
“可我这嘴刁。我偏爱精细雅致的糕点，那些大路货，重油重糖，顶饱抗饿，却解不了我心里的馋虫。”
梅兰芳抬起头，直视沈砚。“沈师傅手上有真绝活。那些大路货，埋没你的手艺了。”
他从大衣内侧口袋里掏出一张烫金请柬，双手递在桌上，轻轻推到沈砚面前。
“过几天，我有几个票友和文人朋友在家里小聚。谈戏、品茗。”梅兰芳语气诚恳，“我想借这个机会，请沈师傅赏光，一起喝杯茶，交个朋友。若是能顺道尝尝沈师傅亲手做的精细糕点，那便再好不过了。”
沈砚看着桌上的大红请柬，脑子里迅速过了一遍。
五十年代初，这些文化名流的话语权极大，更何况眼前这位骨头硬得很。当年日寇占领北平，威逼利诱让他登台唱戏，他宁可蓄须明志，打针装病，甚至冒着危险息影，也绝不给日本人唱一句。这份民族气节，在那个战火纷飞的年代，分量极重。
沈砚骨子里敬重有骨气的人。更何况，文人雅集，向来是打开高端定制市场、打响名号的绝佳跳板。有政务院保底，再通过这些文化名流的嘴把名声传出去，福源祥的“高端局”才算彻底立住。
沈砚没有推辞，也没有拿捏架子，直接伸手将请柬拿了过来。
“梅先生亲自送帖子，这面子我得兜着。”
沈砚翻开请柬看了一眼。
“腊月初八。行，那天我准时到。”
见沈砚答应得痛快，梅兰芳笑了起来。他原本还担心这种身怀绝技的手艺人脾气古怪，不好打交道，特意亲自登门以示诚意，没想到沈砚行事如此干脆利落。
“那就一言为定。”梅兰芳站起身，重新围上围巾，戴好呢帽，“我备好上等的雨前龙井，恭候沈师傅。”
沈砚一路将人送出后院角门，看着梅兰芳上了一辆等在胡同口的黄包车走远，这才转身回了院子。