她眼前发黑，铁慈嘴里那些滑溜溜的话，仿佛成了硬生生的砖头，将她的脑浆砸个稀烂，看那架势，如果她不认，八成还有更多的话儿，势要将她过往几十年东抠西索掏摸出来的好处都给砸飞了。
她只得抓紧了铁慈的衣袖，躲着众人看笑话的目光，压下心头恼恨，低声道：“那……且进屋商量。”
铁慈等的就是这句话，掸掸袖子随她进屋，门一关，隔绝了外头的视线。
监院夫人精神怏怏的，还在试图讨价还价，“……五两好不好？但你不得对外说一个字……”
铁慈盯着她，笑道：“在下很奇怪夫人日常打着监院大旗讨好处，但真的被我找上门，却也不曾拿监院势力压过我一句。”
监院夫人抽抽嘴角，硬撑着道：“老身还不至于那般下作。”
铁慈心中笑一声，“哦，我还以为夫人与监院夫妻不和，无法拿他作势，反而生怕他得知您这些事呢。”
监院夫人神色更不自然了，“哪有的事！”
她不安地挪了挪屁股，半晌却忍不住道：“他日日在前头为书院操劳。月银稀薄，偶尔还要接济一些穷鬼。家里这摊子事，上下嚼用，不都是我操持……”
她神色沮丧地去摸银子，铁慈却忽然道：“夫人竟然如此艰难，既如此，这银子我便不要了。”
监院夫人不防峰回路转，顿时大喜。
“我只想夫人帮我一个小小的忙。”
“你说，你说！”
“我听闻我那早逝姑母早年和夫人颇有交往。如今家里想为姑母建一座供堂，需要一些她的遗物。不知道夫人这里可还留着？”
监院夫人有些讶异，随即掉开眼光，“你大抵是误听了吧。我和令姑母并无太多交往。”
“姑母临去那日，不是曾和夫人见过面吗？”
“哪有！我那天就没见过她！我是在她死后才……”
监院夫人自知失言，蓦然住嘴。
“才什么？”
“才……才去帮忙处理后事啊！”
“然后偷走了妆奁盒里的步摇。”
“你胡说！那盒子里才没有……”
监院夫人再次顿住。
铁慈对她敲了敲小几。
“拿出来吧。”她道，“难道非要我对外宣讲夫人你曾偷走了我姑母的遗物，你才甘心？”
监院夫人磨蹭半晌，才进了内间，拿出了一个盒子。
“里头
…。。