一念及此，叶向高起身道：「走。」
「去哪？」黄克缵一愣。
「去「海上泉州」看看。」
一个时辰後，二人踏上後江湾码头。
顿时被眼前一幕惊呆了。
只见港口中船只无数，延绵数里，城中房屋鳞次栉比，一望无边，商贩、行人穿梭其间，比澄海县还要繁华数倍。
叶向高瞪大眼睛，看着眼前一切，许久後才道：「绍夫兄，你之前可是说这是驻兵荒岛？」
天底下有这样的荒岛吗？
黄克缵如鲠在喉，半晌才道：「好一座大城！这————这反正不在兵部帐面上。」
二人目瞪口呆之际，有小吏过来，登记了二人身份信息，上岛缘由。
叶向高托词说是来岛上行商，又向小吏打探道：「老夫久居北方，许久不曾回乡，不知岛上何时起了这样一座大城啊？」
小吏笑道：「说起来，也是总镇大人体恤，让营兵家眷上岛，久而久之就建起了这座城。」
叶向高一眼看穿是托词，没有追问。
小吏走後，二人在岛上闲逛，越逛越是心惊。
一路走来，他们看到了堆成小山一般的货站，见到了成排四点金的白墙黑瓦，见到了十字路口的高大路灯。
在城西黄花山还有云间书院、成片梯田。
二人赶到城西时，正赶上学子下山，与农户、吏员站在一处，丝毫不显突兀，彼此交谈神情自然，毫不见因身份不同而形同陌路。
岛上民风也与别处完全不同，女子随意上街，与男子交谈，毫无避讳。
叶向高开明豁达，对此倒不以为意。黄克则不断批评有伤风化。
临近黄昏，二人在一处粘豆包摊前歇脚。
等待粘豆包的功夫，叶向高低声道：「绍夫兄，你觉得岛上是怎麽回事？」
黄克看看左右道：「建城收税，私筹军需，已有图谋不轨之象，马承烈此人该杀！」
叶向高点点头：「此人爱护百姓，治军严谨，若忠心为朝廷效力，必能有所建树。
可惜心怀鬼胎，铸成大错，幸亏此事被你我知悉，待回了岸上，就给朝廷上摺子吧。」
「客官，你们的粘豆包好了。」摊主把两个热气腾腾的粘豆包装在碗中，摆在二人面前。
「且慢。」叶向高叫住他，和颜悦色道，「听店家的口音，不是本地人？」
摊主笑道：「可不咋的
…。。