叶向高笑笑道：「只是看大家吃的香甜，看饿了。」
一旁杂役听不下去，开口辩驳道：「元辅昨晚子时三刻便来了，批阅公文直至现在，还一口饭没吃呢。」
叶向高瞪他一眼：「多嘴！」
周围阁臣都是一副惊讶神色，他们也是子时去皇极门等待面圣的，叶向高此举，不就是显示他虽未亲至，却也和内阁同僚同甘共苦吗？
当真是君子之行！
刘一爆脸色通红，端着饭碗又挤回来：「元辅既来了，为何不同我们一起面圣啊？」
叶向高叹口气：「诸位见到皇上的面了吗？」
众人摇头。
叶向高颓然道：「如今阉党势大，事已难为，我所能做的，无非将内阁管好而已，至於面见皇上，针砭时弊，不敢奢求。」
这话大有消极求退之意，众阁臣都明白叶向高言外之意，纷纷相劝。
只是叶向高主意已定，劝也无用，阁臣们悻悻住口，话题回到皇帝的旨意上来。
首先是新任辽东经略任命问题。
现下辽东出了这麽大乱子，熊廷弼、王化贞二人眼瞅着就要押解回京问斩。
谁能接这个烂摊子，谁敢接这个烂摊子？
阁臣们商量许久，列出了五六个人，只是都不十分妥当。
这事商讨许久，没有结论。
索性先商讨第二件事，对澳门大捷的封赏。
众人吃得差不多了，杂役将面汤撤下。
韩从怀中将摺子拿出，摊在桌上。
叶向高率先开口：「年前我托人回家乡打听了下，刚得回信，红夷炮船每艘都是千料大船，上有火炮二十余门，威力极大。
南澳水师能将其一举击溃，确是大捷，之前票拟的封赏确实低了些。」
韩差点被毛尖烫到，擦擦嘴道：「这麽说，这呈文不仅没有虚报战功，反而还往低写了？」
刘一爆冷哼一声：「怕不是有心之人，嫉贤妒能，压制战功，若不是皇上明察秋毫，差点就要令将士寒心了。」
「不过现在国库空虚，没有更多钱粮往东南赏赐了。而且马总镇已官至副总兵，再往上升迁，也没空缺了。」
「不如加散阶，再加荫及子孙？」
「这法子妥当，再给马总镇麾下将士升迁封赏，这样省下了钱粮，也能领将士满意。」
叶向高面上浮现思索之色。
「元辅有何疑虑？」
…。。