餐饮协会会长的过程。
开局的大背景就是巴黎和会失败，愤怒地学生冲击了正在济丰楼庆胜利的章宗祥。
栾学堂认识了人生中的第一个贵人，也是一生贵人的姚泽生，在他的推荐下进入济丰楼当学徒。在这里因为机灵，引起了大厨陈焕章的喜爱。
在济丰楼内，栾学堂帮助济丰楼解决了数次危机。包括巧妙的为张作霖做全猪宴，结识没带钱的吴佩孚。
他的机灵表现赢得了大家的认可，但被老板的小舅子历秋辰所记恨，最终被老板赶出济丰楼。
栾学堂在姚泽圣的资助下成立丰泽园，并和济丰楼名厨陈焕章一起将济丰楼干的有声有色，娶走了历秋辰心上人关雅丽。
历秋辰勾结警察局长屡次闹事使阴招被栾学堂化解，通过豪爽地手段挖走了已经在济丰楼心寒的曾念安，曾念安最擅长做的就是葱烧海参。
小日子进城后，历秋辰又勾结日本人，并且帮助鬼子矢野尝遍北平美食。此剧诞生了一个名场面，那就是矢野吃卤煮时对店家说：“骚味，骚味越大越好吃。”，就喜欢吃洗不干净的猪大肠的味道。
小日本快败时，矢野希望在日本也能吃到葱烧海参，于是派人向曾念安学习。
曾念安为了确保老祖宗的东西不外流，就是不教绝活，万不得已的情况下直接用油烫伤了自己的胳膊，从此不能掌勺。
历秋辰在鬼子走后被当汉奸抓了起来，最后通过钱收买官员逃了出来。
解放后历秋辰和汉奸局长胡济详惶惶不可终日，成为特务的胡济详准备出逃，临走之前勒索历秋辰钱财，最终被历秋辰以毒酒杀了，但胡济详临死之时，开枪打死了历秋辰。
栾学堂则在新中国，继续经营起来了丰泽园。
这部剧以那个风雨飘摇的大时代为背景，两家饭馆的争斗为主线，中间夹杂了国人抗日的剧情，是以小见大的典型写法。
也让大家看到了，国家危亡之时，没有人能逃过一劫。时代给栾学堂留下了妻子被枪杀的创伤，也给厨师曾念安留下了终身残疾
刘一民去了解丰泽园，也是为了让自己写出来更有“味”儿。