孙守正心中清楚，主考官徐亮雄所出会试策题，就是攫取刘吉川《退思记》主旨而出。
但是，刘吉川因与大周太祖的纠葛，他的文章一向不被称道，流传狭隘生僻，极少有士人去研读。
而这名考生却如此标新立异，竟与徐亮雄的癖好，有一种难言的契合。
孙守正最终因此篇答题确实出色，将这名考生例如本房遴选之列，但内心却就此埋下疑惑。
直到会试上榜考生落定，他作为十八房抽调官员，跟随三大主考官，入贡院抽取上榜考生正卷。
在贡院案牍库之中，当贡院官员拆除正卷弥封，对照宣读上榜考生编号，报唱对应考生名字、表字、籍贯。
孙守正终于知道，那篇他最欣赏的策论答题，撰文考生姓甚名。
他叫吴梁，表字希文，杭州府举人。
而吴梁的表字，孙守正在文翰家萧家书曾经听过。
书铺中的老者告诉过他，会试开考前几日，一位叫希文的考生，特意从书店购买一册《刘吉川文录》，其中就有那篇《退思记》。
当贡院官员读出吴梁表字希文，像是在孙守正心中掀起波澜，原先疑惑的种子，瞬间破土生芽，变成扎在他心中的一枚尖刺！
……
会试放榜之后，吴梁和其他考生一样，按照惯例拜谒主考官和属房同考官，孙守正也就认识了吴梁其人。
心中日益加重的怀疑，让生性秉正较真的他，数日之间坐立不安，终于按捺不住性子，他又去了一趟文翰家萧家书铺。
事情竟然出奇顺利，他只花了三两银子，就从那位老者口中，得知了令人震惊的内幕。
他几乎可以确定，原先自己的揣测和猜疑，极大可能就是事实真相。
这些日子，孙守正一直处在焦虑之中，以往他身为御史，闻风而奏，不过寻常之事。
但是春闱大比，国之抡才大典，举世瞩目之事，一旦爆出舞弊之事，必定朝野撼动，后果难以预料。
他一个七品御史，不仅要和一位正三品高官对峙，还有面对他尚不知晓的别样内幕……
他可能因此事遭到反噬，甚至身败名裂，仕途尽毁，这不由得他忐忑难决。
……
正当孙守有些神思不属，却看到吴梁对着某人微笑躬身，礼数十分恭谨。
孙守正顺着视线看去，正看到巡视考场的徐亮雄，也对着吴梁微笑颔首，目光之中似含提携之意。
…。。