赶考吗，不正经读书做学问，每日东拜会西拜会，也不显寒碜。
三爷这么大学问，还闭门读书呢，他们这些难道比三爷读书还厉害，就这么四处浪荡闲逛起来。
还有这帖子上的字太马虎了，七拐八拐，潦草透顶，写的还没我正经，三爷教我写字，可不是这样的。”
芷芍忍着笑，说道：“你这张厉嘴，还是省点唾沫，人家上门拜帖，见不见在三爷，怎么也算是客，也要被你一顿排落。
你才写几年字，没学会走就想跑，你想写的七拐八拐还没这本事呢，你这张快嘴真是没治了。”
芷芍对那婆子说道：“三爷事先已发下话，因他如今丁忧守孝之期，不宜喧哗谈宴，加之要读书应考，所以一律谢绝外客。
让外院管事这样回复就成。”
那婆子又说道：“姑娘，今日来拜会的几个举人老爷，好像有些来头，说其中一个叫周应辰的，是杭州府的解元……。”
晴雯神情有些骄傲，说道：“瞧大娘这话说的，芷芍姐姐都说不见了，难道还不清楚了。
解元在别人府上算颗了不起的蒜，到我们府上却不值当，我们三爷还是雍州解元呢，比杭州府的解元厉害多了……。”
芷芍见晴雯一张小嘴噼里啪啦说得清脆，担心她又说出怪话，让传话的婆子脸上不好看，伸手在她腰上拧了一把。
晴雯哎呀一声便住了嘴，她知道自己嘴巴利索，有时说起来没个轻重，芷芍这是提醒自己。
芷芍微笑道：“即便是解元也不妨事，三爷不见客是出于孝道，你把这道理一说，都是读书人，他们必定知道的。”
晴雯忍不住在旁边说了一句：“三爷如今在书房专心读书，可不喜欢别人打扰的，连我们都不轻易进去……。”
芷芍听了这话，脸色微微一红，差点笑出声，方才她进堂屋帮晴雯取刺绣的彩线，正看到书房里的情形。
三爷的确是在看书，只是怀里搂了个英莲在打盹……。
……
伯爵府，西角门。
几个拜会的举子，听了外院管事的回复，脸上都有失望之色，不过人家以丁忧守孝为由闭门谢客，却是挑不出半点毛病。
国朝以孝治天下，读书人敬奉圣贤之学，更是以孝道为先。
那叫希文的举子，对他的宜淳兄说道：“宜淳，你这个杭州府解元，脸面好像还不够大，不见我们也罢了，你居然也没这个体面。”
那宜淳
…。。